Kapten timnas Jepang Wataru Endo mengaku antusias bersua rekan setimnya di Liverpool saat menghadapi Belanda di laga perdana Piala Dunia 2026.

Pertandingan pembuka Grup F akan mempertemukan Jepang dengan Belanda pada 15 Juni mendatang.

>>> Bank Woori Saudara Ubah Manajemen untuk Pacu Transformasi Bisnis

Endo akan berhadapan langsung dengan Virgil van Dijk, Cody Gakpo, Ryan Gravenberch, dan Jeremie Frimpong yang juga bermain di Liverpool.

"Sebelum undian grup, Cody Gakpo sempat bercanda seperti, 'Mungkin kita bakal satu grup.' Dan itu benar-benar terjadi," kata Endo melansir laman resmi Liverpool, Rabu (27/5/2026).

"Banyak pemain Belanda di Liverpool seperti Virg (van Dijk), Jeremie Frimpong, dan Ryan Gravenberch," tambahnya.

Selain Belanda, Jepang juga akan menghadapi Swedia yang diperkuat rekan setim Endo lainnya, Alexander Isak.

Pertandingan Jepang vs Swedia akan digelar di Stadion Dallas pada 26 Juni pukul 06.00 WIB.

>>> Rusia Tuduh Pentagon Manfaatkan Starlink untuk Campuri Urusan Negara Lain

Sebelum itu, anak asuh Hajime Moriyasu akan menghadapi Tunisia pada 21 Juni pukul 11.00 WIB di Stadion Monterrey.

Jepang mengusung target melangkah lebih jauh dari babak 16 besar yang menjadi rekor terbaik mereka di Piala Dunia.

"Sebagai pemain tim Jepang, kami merasa bisa melakukan dan meraih sesuatu, atau bahkan mengejutkan dunia," ujar Endo.

"Piala Dunia selalu sulit dimainkan dan setiap tim benar-benar kuat, setiap negara juga sangat siap menghadapi turnamen ini," tambahnya.

Sepanjang sejarah, Jepang sudah empat kali menembus babak 16 besar namun selalu gagal melaju ke perempat final.

>>> Polres Pekalongan Kota Tangkap Pengasuh Ponpes di Buaran Terkait Asusila

Pada Piala Dunia 2022 di Qatar, impian mereka dihentikan Kroasia melalui adu penalti dengan skor 1-3 setelah bermain imbang 1-1 hingga babak tambahan waktu.