Pola makan disebut memiliki peran penting dalam menentukan peluang seseorang mencapai usia sangat lanjut. Temuan riset terbaru menunjukkan, lansia yang tetap mengonsumsi daging justru memiliki kemungkinan lebih besar untuk hidup hingga usia 100 tahun.

Kesimpulan tersebut berasal dari Chinese Longitudinal Healthy Longevity Survey, sebuah studi jangka panjang yang melibatkan lebih dari 5.000 warga China berusia 80 tahun ke atas sejak 1998.

Hingga periode pemantauan tahun 2018, data menunjukkan bahwa kelompok lansia yang sama sekali tidak mengonsumsi daging tercatat lebih jarang mencapai status centenarian dibandingkan mereka yang masih mengonsumsi daging.

Meski demikian, peneliti menegaskan hasil ini tidak bertentangan dengan temuan sebelumnya mengenai manfaat pola makan berbasis nabati. Perbedaan kebutuhan nutrisi pada usia lanjut menjadi faktor kunci dalam interpretasi hasil riset.

Pada usia lanjut, risiko penurunan massa otot, kepadatan tulang, serta berkurangnya nafsu makan cenderung meningkat. Kondisi tersebut membuat lansia lebih rentan mengalami malnutrisi dan kerapuhan fisik.