Seorang juri di Lewis and Clark County, Montana, Amerika Serikat, menyatakan mantan Presiden Senat Montana Jason Ellsworth bersalah atas pelanggaran ringan penyalahgunaan jabatan pada Selasa malam waktu setempat.

Vonis dijatuhkan setelah juri berunding selama hampir empat jam.

>>> Max Fried Kembali dari Cedera, Yankees Hadapi Pirates

Ellsworth, seorang Republikan dari Hamilton, terbukti menghindari persyaratan lelang publik pada akhir Desember 2024 untuk mengarahkan kont senilai $170.000 kepada Agile Analytics, perusahaan yang diwakili oleh teman lamanya Bryce Eggleston.

Hakim Distrik Negara Bagian Christopher Abbott menetapkan sidang vonis pada 10 September. Ellsworth menghadapi hukuman penjara maksimal enam bulan dan denda hingga $500.

Jaksa Ungkap Pelanggaran Prosedur

Asisten Jaksa Agung Montana Stephanie Robles dalam argumen penutup mengatakan Ellsworth dengan sengaja melewati prosedur kontrak formal saat memimpin Komite Audit Legislatif.

"Ini menunjukkan Ellsworth sadar akan proses yang tidak dia ikuti," ujar Robles. "Namun ini adalah posisi yang ia ciptakan sendiri, menciptakan keadaan daruratnya sendiri."

Jaksa negara bagian Dan Guzynski membantah klaim pembela bahwa dokumen yang diajukan Ellsworth hanyalah proposal, bukan perjanjian bisnis final.

"Itulah yang ingin pembela percayakan, bahwa itu adalah proposal – padahal dokumennya tidak menyebut proposal," kata Guzynski. "Dan jika itu proposal, mengapa dia menyembunyikan fakta bahwa itu proposal?"

Pengacara pembela Martin Judnich berargumen bahwa kontrak tersebut sah dan menangani pengawasan penting terkait undang-undang yang membatasi kekuasaan kehakiman.

"Negara berusaha membuat ini seolah-olah kontrak suap untuk bersenang-senang, dan kami akan memberikan uang kepada seseorang," kata Judnich.

"Itu sama sekali bukan ini. Ini adalah kontrak yang sangat serius tentang masalah yang sangat penting bagi Senat Montana."