Club Sport Emelec bertandang ke markas Orense Sporting Club di Stadion 9 de Mayo, Machala, pada Kamis, 16 Juli 2026, dalam laga kritis pekan ke-19 LigaPro.

Kedua tim berjuang keras untuk mengamankan tempat di turnamen final Hexagonal.

>>> WNBA Tunda Laga Liberty vs Wings Akibat Gangguan Penerbangan

Sebelum pertandingan, Emelec berada di peringkat sembilan dengan 24 poin, sementara Orense menempel ketat di posisi 11 dengan 23 poin.

Orense sebelumnya bermain imbang 0-0 melawan Manta FC, sedangkan Emelec juga tanpa gol dalam laga Clásico del Astillero melawan Barcelona SC.

Emelec menghadapi krisis ofensif parah. Dalam 18 pertandingan di bawah pelatih Cristian Nasuti, mereka hanya mencetak 14 gol.

Masalah administrasi juga membebani klub, dengan FIFA menjatuhkan tujuh larangan pendaftaran pemain akibat utang gaji yang belum dibayar.

Akibatnya, rekrutan anyar Ibrahim Cuero dan David Saya tidak bisa didaftarkan.

Rekor pertemuan kedua tim sedikit menguntungkan Emelec dengan enam kemenangan, lima imbang, dan dua kekalahan.

Namun, tim asal Guayaquil itu kesulitan saat bermain di Machala, hanya meraih satu kemenangan tandang pada 2021.

Pelatih Orense, Hernán Torres, telah mengintegrasikan bek veteran Gabriel Achilier kembali ke latihan normal. Namun, Oscar Quiñónez dan Nixon Molina masih absen karena cedera.

>>> Washington Mystics Hadapi Portland Fire di CareFirst Arena

Untuk mengakomodasi banyaknya penggemar, manajemen Orense menetapkan harga tiket mulai dari $5 untuk tribun umum hingga $30 untuk kursi VIP.

Mereka juga menyiapkan pertunjukan spesial dengan maskot klub, Bananerito.

Pelatih Emelec, Cristian Nasuti, mengatakan, "Sudah lama saya tidak melihat Emelec begitu superior, dan itu menunjukkan kami bekerja keras, meski gol belum datang.

Sekarang kami punya final lain (melawan Orense) dan harus belajar memainkan pertandingan seperti ini."

Nasuti tetap percaya pada penyerang muda Luca Klimowicz, yang menjadi pencetak gol terbanyak tim dengan empat gol musim ini.

"Kami ingin striker kami mencetak gol. Luca berhasil mencetak dua gol melawan Macará, tetapi bagian tersulit sudah kami lakukan, yaitu menciptakan peluang.

Sekarang kami harus mengatasi kecemasan untuk mencapai target," tambahnya.

Pertandingan dimulai pukul 19.00 waktu setempat dan disiarkan langsung di Ekuador melalui Teleamazonas dan Zapping.

>>> Kabut Asap Kebakaran Hutan Chicago Diprediksi Hilang Jumat Sore

Laga ini menjadi babak penentu dalam perebutan tempat di babak kejuaraan yang dijadwalkan mulai 20 September 2026.