The 154th Open Championship resmi dimulai pada Kamis, 16 Juli 2026, di Royal Birkdale.

Lapangan yang telah mengalami renovasi besar-besaran siap menyajikan tantangan baru bagi para pegolf terbaik dunia.

>>> Wamenag Bicara Ledakan Bom Rakitan di MAN 3 Padang: Jangan Terburu-buru Simpulkan

Juara bertahan Scottie Scheffler datang setelah gagal lolos cut di Scottish Open pekan lalu. Itu adalah cut pertama yang dilewatkannya dalam empat tahun.

"Saya rasa permainan saya tidak terlalu buruk," kata Scheffler, yang memanfaatkan waktu luangnya untuk mempelajari lapangan Southport. "Kesan pertama sangat bagus.

Ada beberapa hole yang sangat menantang, terutama par-tiga."

Rory McIlroy, yang baru saja mempertahankan gelar Masters, mencari Claret Jug pertamanya sejak 2014. Ia bermain di lapangan yang telah banyak berubah sejak ia finis keempat pada 2017.

"Saat Anda memberi pegolf profesional pilihan, segalanya menjadi menyenangkan, terutama bagi penonton," ujar McIlroy. Ia mencatat bahwa tata letak baru akan menjadi ujian berat bagi seluruh peserta.

Harapan tinggi juga disematkan pada Aaron Rai, juara PGA Championship. Ia adalah orang Inggris pertama dalam lebih dari seabad yang memenangkan major spesifik tersebut.

"Ini memberikan banyak validasi," kata Rai. Namun, ia mengakui bahwa setiap major membutuhkan penyesuaian gaya bermain yang berbeda.

Tommy Fleetwood, putra asli Southport, akan mendapat dukungan penuh dari penduduk setempat. Ia berusaha menjadi pemenang Inggris pertama sejak 1992 di lapangan masa kecilnya.

"Ini mimpi yang menjadi kenyataan bermain di kampung halaman saya," kata Fleetwood, yang kini berada di peringkat 9 dunia.

Justin Rose, 45 tahun, menjadi salah satu dari hanya empat pemain yang telah bermain di Royal Birkdale tiga kali dalam ajang The Open, sejak finis keempat sebagai amatir pada 1998.