Jordan Pickford tidak gentar menghadapi Argentina di semifinal Piala Dunia 2026. Sebaliknya, kiper Inggris itu justru antusias bertemu Lionel Messi.

Pertemuan Inggris vs Argentina menjadi laga yang dinanti. Ini pertama kalinya kedua tim bertemu sejak 2002.

>>> Mendikdasmen Datangi SD di Jagakarsa yang Sempat Diancam Bom

Pickford mengaku sudah mengenal Messi sejak kecil. Ia sering menonton aksi Messi di televisi.

"Senang akhirnya bisa berhadapan dengannya, saya sering menontonnya saat masih kecil.

Kita semua tahu betapa hebatnya Messi, tetapi kita juga tahu betapa hebatnya Argentina, jadi kita tidak bisa cuma fokus padanya," ujar Pickford dikutip dari The Guardian.

>>> JPO Tendean Dibongkar, Lalin Arah Blok M Dialihkan

Messi debut untuk Argentina pada 2005 saat berusia 18 tahun. Saat itu Pickford masih berusia 11 tahun dan berada di tim junior Sunderland.

Kehadiran Messi tidak mengurangi ambisi Inggris meraih gelar. Pickford menegaskan timnya fokus untuk memenangkan Piala Dunia.

"Anda telah lihat di sepanjang turnamen, Anda telah melihat keinginan kami untuk memenangkan gelar, kami tidak terlibat dalam perkelahian atau apa pun itu," ucap Pickford.

>>> Trump Desak Negara Teluk Bayar Biaya Keamanan Selat Hormuz

Pickford selalu tampil dalam enam laga Inggris di Piala Dunia 2026. Ia mencatat enam kali kebobolan dan dua clean sheet.