Lionel Messi akan menghadapi Timnas Inggris untuk pertama kalinya sepanjang karier internasionalnya. Pertandingan bersejarah itu akan tersaji di babak semifinal Piala Dunia 2026.

Duel antara Argentina dan Inggris dijadwalkan berlangsung di Atlanta pada Rabu, 15 Juli 2026 waktu setempat.

>>> AS Klaim Ambil Alih Selat Hormuz dari Iran: Mereka Tak Punya Apa-apa

Laga ini menjadi momen penting karena Messi belum pernah melawan Inggris meski telah menghadapi berbagai tim besar dunia.

Selama lebih dari dua dekade, Messi telah mengukir prestasi dengan menghadapi hampir seluruh negara juara Piala Dunia, seperti Brasil, Jerman, Italia, dan Prancis.

Namun, Inggris menjadi satu-satunya lawan yang belum pernah dihadapinya.

Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) menyebut duel ini sebagai "pertandingan yang dipinjamkan takdir kepada Messi." Penantian panjang itu akhirnya berakhir di semifinal Piala Dunia 2026.

Messi Akhirnya Bertemu Inggris

Sepanjang karier internasionalnya, Messi belum pernah mencatatkan penampilan melawan Inggris. Kesempatan terdekat terjadi pada laga persahabatan di Jenewa pada November 2005.

Saat itu Argentina kalah 2-3 dari Inggris setelah Wayne Rooney dan Michael Owen membawa The Three Lions membalikkan keadaan.

>>> Jadwal Mega Bollywood Paling Yahud 15 – 19 Juli 2026

Namun, Messi harus absen karena menjalani hukuman skorsing usai kartu merah di debut internasionalnya melawan Hungaria.

Messi mengaku antusias akhirnya bisa merasakan atmosfer pertandingan melawan salah satu kekuatan besar sepak bola Eropa.

"Ini istimewa karena mereka adalah tim yang hebat, sebuah kekuatan besar, dan selalu menyenangkan bermain melawan tim seperti itu," ujarnya.

Argentina Waspadai Inggris

Argentina melaju ke semifinal setelah melewati fase gugur yang menguras tenaga. Mereka menang 3-1 atas Swiss melalui babak perpanjangan waktu.

Sebelumnya, Albiceleste juga harus bekerja keras menyingkirkan Tanjung Verde dan bangkit dari ketertinggalan saat menghadapi Mesir. Rangkaian pertandingan tersebut diakui Messi cukup menguras kondisi fisik tim.

>>> Jadwal Bioskop Trans TV 15 – 19 Juli 2026

"Kami butuh istirahat karena kami datang dari banyak kelelahan yang jelas dirasakan oleh grup, dan tiba dalam kondisi terbaik untuk terus berkompetisi," tambah Messi.