Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memiliki pandangan khusus mengenai ASEAN Championship 2026 atau Piala AFF 2026.

Baginya, turnamen ini bukan hanya soal gengsi sepak bola Asia Tenggara, melainkan juga sarana strategis untuk mengembangkan kualitas pemain lokal.

>>> John Herdman Kecewa Klub Luar Negeri Tolak Lepas Pemain untuk TC Timnas

Herdman menilai Piala AFF 2026 menjadi kesempatan emas untuk menguji kemampuan para pemain yang berkompetisi di liga domestik.

Hal ini tercermin dari komposisi skuad yang dipanggil dalam pemusatan latihan di Bali sejak 5 Juli 2026.

Dari total 50 pemain yang dipanggil, mayoritas merupakan penggawa klub peserta kompetisi kasta tertinggi sepak bola Indonesia. Keputusan ini didasari aspek regulasi dan strategi pengembangan tim.

Piala AFF Bukan Agenda FIFA

ASEAN Championship 2026 tidak masuk dalam kalender resmi pertandingan internasional FIFA. Akibatnya, klub luar negeri tidak memiliki kewajiban melepas pemain mereka ke tim nasional.

Alih-alih menganggap absennya pemain abroad sebagai kerugian, Herdman justru melihatnya sebagai peluang untuk mempercepat regenerasi Timnas Indonesia.

>>> Mahasiswa UIN Dijemput Usai Demo, Kejati Sumbar Klaim Undang Diskusi

Ia ingin memanfaatkan turnamen ini untuk mengevaluasi kemampuan pemain lokal di level internasional.

"Turnamen ini sangat penting bagi perkembangan para pemain lokal, dan kami akan memberikan yang terbaik," tegas John Herdman.

Apresiasi untuk Klub-Klub Indonesia

Herdman juga memberikan apresiasi kepada klub-klub Indonesia yang dinilai memberikan dukungan penuh kepada Timnas.

Menurutnya, sinergi antara federasi dan klub merupakan fondasi penting dalam membangun tim nasional yang kompetitif.

>>> Polisi Ungkap Motif Pengirim Pesan Teror Bom ke SD Jaksel: Hanya Iseng

Timnas Indonesia dijadwalkan memulai perjuangan di Grup A melawan Kamboja pada 27 Juli 2026 di Stadion Pakansari, Bogor.