Dan yang lainnya adalah tuduhan kredibel tentang pelecehan terhadap perempuan," jelas Dean.

Politisi Pennsylvania itu menegaskan bahwa kritik awalnya bukanlah tindakan terencana, melainkan respons langsung terhadap pertanyaan media. "Saya tidak mencoba ikut campur.

Saya ditanya oleh reporter CNN, dan saya hanya mengatakan dia telah mendiskualifikasi dirinya sendiri. Bukan keputusan sulit," paparnya.

>>> Kontroversi Gol Bellingham Picu Perdebatan soal Keadilan Pertandingan

Ketika ditanya apakah Partai Demokrat terlalu lama mengecam kandidat tersebut, Dean enggan mengkritik koleganya. "Saya tidak punya penilaian soal itu," ujarnya.

Ia menyatakan anggota partai lain perlu memproses situasi dengan cara mereka sendiri.

Dean mengulangi bahwa sikap vokalnya murni berasal dari pertanyaan langsung pers. "Sederhana...

karena saya ditanya," katanya. Ia menekankan hanya menyampaikan pandangannya tanpa mengevaluasi waktu anggota parlemen lain.

Menggantikan petahana Susan Collins merupakan peluang besar bagi Demokrat. Namun Dean bersikeras bahwa kalkulasi elektoral tidak membenarkan dukungan terhadap pemenang primer yang cacat.

"Saya tidak ingin jatuh ke dalam perangkap menekuk diri untuk mendukung kandidat yang menang di primer," kata Dean.

Ia menegaskan partai harus konsisten pada prinsip inti. "Demokrat lebih baik dari itu.

Kami punya nilai-nilai yang kami jalani."

Dean mendorong partainya untuk transparan dan mengakui kesalahan. "Saat kami salah, kami harus mengatakannya," tambahnya.

Sementara Dean bersikap tegas sejak awal, beberapa Demokrat awalnya mengabaikan tuduhan terhadap Platner. Senator Rhode Island Sheldon Whitehouse sempat meremehkan laporan tersebut dengan menyebutnya "seperti tidak ada apa-apa."

Sekutu terkemuka lainnya, termasuk Senator independen Bernie Sanders, sebelumnya mengalihkan fokus dari skandal pribadi Platner ke prioritas legislatif.

"Saya pikir penting bagi kita untuk lebih fokus pada isu-isu yang dihadapi keluarga pekerja daripada pernikahan Graham Platner," kata Sanders pada Juni.

Setelah kampanye runtuh, beberapa pendukung top mengubah sikap. Anggota DPR California Ro Khanna mengakui kesalahannya.

"Saya salah menilai Platner, jelas," kata Khanna kepada Politico's Playbook. Meski demikian, ia berpendapat situasi ini tidak melemahkan gerakan progresif secara luas.

>>> Ilustrator Kiki's Delivery Service Akiko Hayashi Meninggal di Usia 81

Setelah calon pengganti resmi ditunjuk, ia akan segera menghadapi tekanan finansial. Sekutu petahana Republikan Susan Collins telah menjanjikan dana iklan negatif sebesar $8 juta.