Cincinnati Reds memilih shortstop University of Alabama, Justin Lebron, dengan pilihan ke-18 secara keseluruhan di putaran pertama MLB Draft 2026 pada Sabtu di Philadelphia, Pennsylvania.

Pemain berusia 21 tahun ini menempati peringkat kesembilan dalam daftar prospek MLB Pipeline.

>>> Pengadilan Brasil Perintahkan Microsoft Pulihkan Akun Xbox yang Diretas

Ia menjadi pemain Alabama dengan pilihan tertinggi sejak Joe Vitiello terpilih di urutan ketujuh pada 1991.

Menurut si. com, Lebron juga merupakan pilihan 20 besar pertama dari universitas tersebut sejak Vitiello.

Ia menjadi pemain ke-11 yang direkrut di bawah pelatih kepala Alabama, Rob Vaughn.

Selama tiga musim karier kuliahnya, infielder asal Florida setinggi 6 kaki 2 inci dan berat 190 pon ini mencatat rata-rata pukulan .

313 dengan 45 home run, 158 RBI, dan 69 stolen base.

Pada musim 2026, Lebron menjadi andalan Alabama untuk mencapai College World Series pertama sejak 1999. Ia mencatat slash .

277/. 386/.

534 dengan 16 home run, 48 RBI, dan 42 stolen base dari 43 percobaan.

Mengenai perjalanannya, Lebron mengakui kesulitan yang ia hadapi selama pengembangan. "Saya harus berjuang keras, dan saya pikir itu membangun karakter," ujarnya.

"Saya menemukan jalan."

>>> Buccaneers Hadapi Tenggat Kontrak Baker Mayfield Sebelum Kamp Pelatihan

Pemilihan ini menandai tahun kedua berturut-turut Cincinnati memilih shortstop Alabama di putaran pertama, setelah memilih shortstop sekolah menengah Steele Hall pada 2025.

Yahoo Sports melaporkan bahwa Reds sebelumnya memiliki pilihan No. 18 dalam dua draft lain, memilih Jack Armstrong yang menjadi All-Star dan infielder Cam Collier.

Setelah Alabama tersingkir dari turnamen pasca-musim, Pelatih Vaughn memuji loyalitas dan dampak Lebron pada program.