Gelandang Timnas Portugal, Bruno Fernandes, menyatakan keyakinannya bahwa Portugal tetap berpeluang besar menjadi juara dunia meskipun tanpa kehadiran Cristiano Ronaldo.

Pernyataan itu disampaikan untuk membangkitkan semangat tim setelah Portugal tersingkir di babak 16 besar Piala Dunia 2026.

>>> Pemerintah AS Hentikan Rencana Harriet Tubman di Uang $20

Selecao das Quinas harus mengakhiri langkahnya setelah kalah tipis 0-1 dari Spanyol di Dallas Stadium, Amerika Serikat.

Hasil itu membuat Portugal kembali gagal mewujudkan impian meraih trofi Piala Dunia. Hingga kini, pencapaian terbaik mereka masih finis di peringkat ketiga pada edisi 1966.

"Tentu kami sedih, kami datang ke sini dengan satu tujuan, yaitu menjadi juara dunia," ujar Bruno Fernandes, dikutip dari Antara.

Meski kecewa, gelandang Manchester United tersebut menilai Portugal memiliki fondasi tim yang kuat untuk kembali bersaing pada masa depan.

"Tidak mungkin kami merasa puas setelah gagal meraih gelar. Saya tetap yakin tim ini punya kualitas untuk menjuarai turnamen, tetapi kami tidak boleh kehilangan keyakinan," tegasnya.

Cristiano Ronaldo Tutup Perjalanan di Piala Dunia

Kekalahan dari Spanyol juga menjadi penutup perjalanan Cristiano Ronaldo di ajang Piala Dunia.

>>> Tiffany Haddish Sindir Trump soal Intervensi Piala Dunia dan Sepinya Acara

Penyerang berusia 41 tahun itu memastikan edisi 2026 menjadi penampilan terakhirnya di turnamen sepak bola terbesar di dunia.

"Begitulah hidup seorang pesepak bola, kadang menang, kadang kalah. Ini memang Piala Dunia terakhir saya," kata Ronaldo.

Meski demikian, Ronaldo belum memberikan kepastian terkait masa depannya bersama Timnas Portugal maupun di level klub.

"Sekarang saya ingin menghabiskan waktu bersama keluarga sebelum mengambil keputusan apa pun," tambah sang kapten.

Ronaldo menutup kiprahnya di Piala Dunia dengan torehan tiga gol pada edisi 2026 sekaligus mencetak sejarah sebagai pemain pertama yang selalu mencetak gol di enam edisi Piala Dunia berbeda.

>>> Chicago Sky Kalahkan Phoenix Mercury Usai Perubahan Susunan Pemain

Portugal kini mulai menatap Piala Dunia 2030 dengan optimisme baru.