Colombia akan menghadapi Swiss pada babak 16 besar Piala Dunia 2026, Selasa (7/7) pukul 15.00 waktu setempat di Vancouver.

Pelatih Nestor Lorenzo memutuskan untuk memainkan Luis Javier Suarez sebagai starter menggantikan Jhon Cordoba yang mengalami cedera otot saat melawan Ghana.

>>> Geno Auriemma Tolak Narasi Rasial di Balik Pelanggaran Keras pada Caitlin Clark

Suarez, 28 tahun, sebelumnya memberikan assist kemenangan saat masuk sebagai pemain pengganti melawan Ghana.

Motivasi Tambahan untuk Tim

Kehilangan Cordoba menjadi motivasi tersendiri bagi skuad Colombia.

"Kami semua sedih, bukan hanya kami tapi seluruh Colombia. Setelah persiapan panjang, ini sangat berat, tapi ini menjadi argumen tambahan untuk pertandingan.

Kami ingin memberinya kebahagiaan," ujar Suarez.

Suarez menegaskan bahwa tim menghormati perjuangan rekannya yang cedera.

"Kami sangat sedih dengan apa yang terjadi pada Cordoba, karena kami tahu bagaimana dia mempersiapkan turnamen ini.

Dia sangat penting bagi kami, tapi ini menjadi motivasi lebih untuk menghadapi Swiss," tambahnya.

Swiss Lawan Tangguh

Meski dianggap underdog, Swiss lolos sebagai pemuncak grup dan memiliki ancaman seperti Johan Manzambi dengan tiga gol dan dua assist.

Suarez mengingatkan bahwa Swiss bukan lawan mudah.

"Kami tahu bagaimana orang Colombia cenderung santai saat tidak melihat nama besar.

Tapi di dalam tim, kami tahu Swiss adalah lawan hebat dengan proses bertahun-tahun dan pemain kelas dunia," jelasnya.

>>> Lamar Odom Selesaikan Kasus DUI Las Vegas dengan Plea No-Contest

Ia menekankan pentingnya memainkan permainan sendiri, memanfaatkan kelemahan lawan, dan menetralisir kelebihan mereka.

Colombia sendiri belum terkalahkan dengan tiga kemenangan dan satu hasil imbang, serta hanya kebobolan satu gol.