Tapi begitu pertandingan dimulai, bisa sulit – atau bisa lebih mudah," ujar Mendes.

Menurut ESPN, Mendes sebelumnya meraih penghargaan pemain terbaik di final internasional 2025 setelah mencetak gol pembuka dan berhasil mengatasi duel bertahan.

"Hari ini, saya menonaktifkan Lamine," kata Mendes.

Sejarah individu antara kedua pemain mencakup empat pertandingan kompetitif di level klub dan internasional, di mana Yamal hanya mencatat satu assist.

The Indian Express mencatat bahwa Mendes mengembangkan kesadaran bertahannya di bawah pelatih klub Luis Enrique, menyeimbangkan serangan alaminya untuk membatasi winger lawan.

"Hari ini, saya menonaktifkan Lamine dan tidak membiarkannya melakukan apa yang terbaik," ujar Mendes.

Respons Pelatih Spanyol

Manajer Spanyol Luis de la Fuente memiliki kepercayaan besar pada lini tengahnya yang terdiri dari Pedri, Rodri, dan Fabian Ruiz.

Menghadapi tantangan spesifik dari bek kiri Portugal, de la Fuente memberikan arahan jelas kepada pemain sayap mudanya, seperti dilaporkan The Guardian.

"Jadilah dirimu sendiri," kata Luis de la Fuente.

Jadwal Pertandingan

Laga Portugal vs Spanyol akan digelar pada Senin, 6 Juli 2026, pukul 15.00 ET (12.30 WIB, 7 Juli) di Dallas Stadium, Arlington, Texas.

>>> Penelope Cruz Ungkap Rahasia Pernikahan 15 Tahun dengan Javier Bardem

Pertandingan ini merupakan babak 16 besar Piala Dunia 2026.