“Saya berkata, ‘Sudah lama sejak Anda ke Fort Bragg?’ Dia berkata, ‘Saya belum pernah ke Fort Bragg,’” kata Kittredge.

“Sampai saat itu, saya tidak tahu dia bukan Green Beret.”

Banyak hal tentang Special Forces diformalkan pada tahun 1980-an, termasuk pembentukan tab bahu resmi — sering disebut long tab — pada tahun 1983.

Aturan juga diformalkan yang membatasi pemakaian baret hijau hanya bagi mereka yang memenuhi syarat melalui pelatihan formal.

Sebelumnya, tentara non-Special Forces yang ditugaskan ke tim Green Beret telah memakai baret dengan pita tambahan di bawah flash, yang dikenal sebagai “candy stripe.”

Namun, aturan retroaktif memberikan long tab kepada tentara seperti McIntosh jika mereka telah ditugaskan ke unit Special Forces di lapangan selama setahun, dan telah mendapatkan Combat Infantryman Badge (atau setara medis).

Menurut Roxanne Merritt, Direktur Museum Perang Khusus JFK di Fort Bragg, banyak tentara mengajukan permohonan untuk sebutan itu pada tahun 1980-an dan 90-an saat aturan formal mulai berlaku.

Jauh lebih sedikit yang melakukannya dalam beberapa tahun terakhir, katanya. “Saya akan mengatakan jumlahnya menurun menjadi dua atau tiga per tahun,” kata Merritt.

“Sayangnya, sering kali ketika seseorang berada di hospice, sedang sekarat, dan mereka tiba-tiba menyadari bahwa ini adalah sesuatu yang mereka inginkan.”

Meskipun McIntosh mengatakan ia memakai baret hijau di Vietnam, ia berhenti ketika kembali ke rumah untuk ditugaskan sebagai Ranger Angkatan Darat.

Ia meninggalkan Angkatan Darat pada tahun 1971, satu dekade sebelum aturan retroaktif tiba. “Saya benar-benar tidak pernah memikirkannya untuk waktu yang lama,” kata McIntosh.

>>> REDMAGIC Gaming Tablet 5 Pro Resmi Meluncur dengan Layar OLED 185Hz dan Snapdragon 8 Elite Gen 5

“Tetapi ketika saya semakin tua, saya ingin meluruskan semuanya sehingga anak-anak saya akan memiliki sesuatu untuk mengetahui apa yang saya lakukan.”