Pelatih Timnas Korea Selatan, Hong Myung-bo, memutuskan mundur dari jabatannya setelah langkah Taeguk Warriors terhenti pada fase grup Piala Dunia 2026. Keputusan tersebut diumumkan di Meksiko pada Minggu (28/6), menyusul kegagalan tim melaju ke babak 32 besar.

Korea Selatan hanya mampu membukukan satu kemenangan dan menelan dua kekalahan sepanjang penyisihan grup. Raihan itu membuat mereka tidak hanya gagal finis di posisi dua besar grup, tetapi juga tidak masuk dalam daftar delapan tim peringkat ketiga terbaik.

Hong Myung-bo Akui Target Tim Tidak Tercapai

Dalam pernyataannya, Hong mengakui hasil yang diraih belum memenuhi harapan publik sepak bola Korea Selatan.

"Kami tak mampu meraih hasil yang diharapkan pendukung. Meski saya pergi dari tim nasional, saya tak meninggalkan sepak bola Korea," ujar Hong.

Ia menambahkan, "Saya akan mendukung tim nasional dari lubuk hati saya, dan berharap tim akan dipercaya dan dicintai masyarakat sekali lagi."

>>> NASA Hadapi Masalah Besar yang Mengancam Rencana Bulan

Kritik Presiden Korea Selatan Mengemuka

Pengunduran diri Hong muncul tidak lama setelah Presiden Korea Selatan, Lee Jae-myung, menyampaikan kekecewaannya terhadap performa tim nasional di Piala Dunia 2026 melalui akun media sosial X.

Dalam pernyataannya, Lee menilai kegagalan Korea Selatan merupakan persoalan organisasi sekaligus personel. Meski tidak menyebut nama tertentu, pernyataan tersebut memicu penilaian bahwa Hong termasuk pihak yang menjadi sasaran kritik.

Penunjukan Hong Sejak Awal Memicu Perdebatan

Penunjukan Hong Myung-bo sebagai pelatih tim nasional pada 2024 sebelumnya memang menuai kontroversi. Sejumlah pihak mempertanyakan keputusan Federasi Sepak Bola Korea Selatan (KFA) yang kembali mempercayakan posisi tersebut kepada Hong.

Ia pernah menangani Korea Selatan pada Piala Dunia 2014, tetapi saat itu tim gagal meraih satu pun kemenangan.

Kritik juga diarahkan kepada KFA karena dianggap lebih mengutamakan figur internal dibandingkan kandidat pelatih asing yang telah melalui proses seleksi.

Legenda Taeguk Warriors

Terlepas dari kegagalannya sebagai pelatih, Hong Myung-bo tetap dikenang sebagai salah satu legenda sepak bola Korea Selatan. Mantan bek sekaligus kapten tim nasional itu menjadi bagian penting ketika Korea Selatan mencatat sejarah dengan menembus semifinal Piala Dunia 2002.