Pujian dari Rekan Setim

Addin Fonua-Blake, pilar lini depan Blues, mengagumi ketangguhan mental Cleary yang tidak pernah mengeluh atau menunjukkan rasa sakit di depan rekan-rekannya.

"Anda akan membaca tentang cara dia memimpin tim, tapi tidak akan membaca tentang seberapa tangguhnya dia – Anda tidak akan pernah tahu dia disuntik saat jeda," kata Fonua-Blake.

>>> Alwi Farhan Jagokan Portugal Juara Piala Dunia 2026

Fonua-Blake menambahkan bahwa dedikasi Cleary menjadi contoh bagi tim karena selalu memberikan performa terbaik demi penonton yang sudah membeli tiket.

"Beberapa hari Anda tidak merasa 100 persen, tapi tidak ada alasan.

Penonton di baris keempat atau kelima tidak peduli seberapa sakit Anda karena mereka sudah membeli tiket dan ingin melihat Anda bermain terbaik.

Itu yang dilakukan Nathan setiap hari," ucap Fonua-Blake.

Ia juga mengenang momen benturan di laga pertama saat mencoba menjatuhkan Harry Grant namun justru mengenai pinggul Cleary.

"Saya melihat ke langit setelah tekel, lalu melihat ke bawah dan Queensland sudah mencetak gol. Saya tidak tahu apa yang saya tabrak.

Saya kira Harry yang membuat saya terpental. Saya lega karena itu Nathan, akan memalukan jika terpental oleh Harry Grant," kata Fonua-Blake.

Tim medis NSW mengonfirmasi bahwa Cleary tidak membutuhkan modifikasi latihan menjelang laga di Melbourne Cricket Ground.

Gibbs menyebut Cleary langsung menolak saat ditawari keringanan latihan dan menyatakan dirinya siap tempur.

"Saya bilang padanya di kamp pekan ini, 'bagaimana pinggulmu? butuh modifikasi latihan?'

Dia menjawab, 'tidak, saya akan baik-baik saja, jangan khawatirkan saya'," tutur Gibbs.

>>> Portugal vs RD Kongo di Piala Dunia 2026: Laga Pembuka Grup K

Kesiapan Cleary menjadi modal krusial bagi Blues untuk mengunci kemenangan seri State of Origin 2026. Pertandingan malam ini diprediksi ketat karena Queensland mengusung misi wajib menang.