Pelatih tim nasional Uzbekistan, Fabio Cannavaro, menyoroti pentingnya investasi jangka panjang pada akademi dan infrastruktur sepak bola.

Hal ini disampaikan menjelang laga debut historis negaranya melawan Kolombia di putaran final Piala Dunia 2026.

>>> Alexandra Eala Hadapi Donna Vekic di Babak Pertama Berlin Open 2026

Dalam konferensi pers di Kota Meksiko pada Selasa, 16 Juni 2026, Cannavaro menjelaskan alasan menerima pinangan menakhodai Uzbekistan sejak Oktober tahun lalu.

Ia menekankan bahwa federasi sepak bola setempat telah menginvestasikan banyak dana untuk akademi dan fasilitas.

Uzbekistan yang kini menduduki peringkat 50 dunia berhasil melaju mulus melewati babak kualifikasi.

Keberhasilan ini tidak lepas dari pembukaan pusat latihan nasional modern yang dilakukan federasi pada tahun lalu.

Cannavaro, mantan bek legendaris Italia yang menjuarai Piala Dunia 2006, menyampaikan keyakinannya terhadap masa depan talenta muda Uzbekistan.

>>> Fabio Cannavaro: Investasi Akademi Kunci Sukses Uzbekistan ke Piala Dunia 2026

Ia optimistis akan semakin banyak pemain Uzbekistan yang bermain di Eropa.

"Masa depan pesepakbola Uzbekistan akan berkembang, dan kita akan melihat lebih banyak dari mereka bermain di Eropa.

Saya yakin akan hal itu karena mentalitas mereka sangat bagus," ujar Cannavaro kepada South China Morning Post.

Komitmen jangka panjang dari federasi terus berjalan untuk menjaga perkembangan mentalitas dan performa pemain.

>>> Timnas Ghana Hadapi Panama di Laga Pembuka Piala Dunia 2026

Cannavaro menilai pendekatan ini berbeda dengan situasi di China, yang gagal lolos ke Piala Dunia untuk keenam kalinya secara beruntun.