Tim nasional Inggris mengusung ambisi besar untuk mengakhiri penantian panjang meraih trofi Piala Dunia. Skuad asuhan Thomas Tuchel kini mematangkan persiapan menjelang pertandingan pertama di Grup L.

Inggris dijadwalkan bersua dengan Kroasia pada laga pembuka yang berlangsung Rabu mendatang. Turnamen akbar di Amerika Utara ini menjadi momentum penting bagi seluruh tim.

>>> IHSG Tembus 6.000, Melonjak 2,06% pada Jumat

Terakhir kali Inggris membawa pulang trofi Piala Dunia pada 1966 saat menjadi tuan rumah. Kini, setelah hampir enam dekade, optimisme tinggi menyelimuti pelatih dan pemain.

Bek veteran Dan Burn menegaskan target utama tim adalah menjadi kampiun. "Tidak ada gunanya datang ke sini lalu mengatakan tidak ingin melakukan itu.

Tantangannya adalah menambahkan bintang kedua di jersey kami," kata Burn.

Laga melawan Kroasia membawa memori tersendiri karena negara itu menggagalkan langkah Inggris di semifinal Piala Dunia 2018. Di grup ini, Inggris juga akan bersaing dengan Ghana dan Panama.

Rombongan Inggris mendarat di Kansas City pada Sabtu setelah pemusatan latihan di Florida. Sesi latihan di Florida dinilai krusial untuk adaptasi terhadap suhu panas.

>>> Timnas Turki Catat Rekor Buruk di Laga Pembuka Turnamen Besar

"Setelah sepekan di West Palm, saya tidak terlalu merasakan panasnya cuaca di sini.

Udara terasa lebih kering dan tidak terlalu lembap," ujar pemain Newcastle United berusia 34 tahun itu. "Namun kondisi ini sama untuk semua tim."

Jadwal Inggris melawan Kroasia bergulir hampir satu minggu pasca-pembukaan turnamen. Burn menilai waktu tunggu yang lebih lama justru menguntungkan.

"Sekarang setelah tiba di sini, saya merasa sangat bersemangat. Ketika turnamen dimulai, atmosfer kompetisi benar-benar terasa," kata Burn.

Burn menegaskan agenda pertandingan yang lambat tidak mengacaukan fokus tim.

>>> Laba Bersih Bakrie & Brothers Melonjak 49,6% Jadi Rp503 Miliar

"Kami memiliki waktu tambahan untuk mengamati jalannya kompetisi dan melihat tempo permainan sebelum turun bertanding pekan depan," pungkasnya.