Gelandang Aston Villa John McGinn dilaporkan siap menggantikan Ryan Christie dalam susunan pemain utama tim nasional Skotlandia untuk pertandingan pembuka Grup C Piala Dunia 2026 melawan Haiti.

Laga tersebut akan digelar di Stadion Boston, Foxborough, pada Minggu, 14 Juni 2026.

>>> Hajime Moriyasu Coret Wataru Endo dari Skuad Piala Dunia Jepang

Langkah taktis pelatih Steve Clarke ini menjadi satu-satunya perubahan dari tim yang memenangkan laga uji coba melawan Bolivia pekan lalu.

Skotlandia memburu kemenangan perdana di Piala Dunia dalam 36 tahun terakhir.

Dilansir dari Daily Record, McGinn telah mengemas 20 gol dari 86 penampilan dan merupakan pencetak gol terbanyak keempat sepanjang sejarah Skotlandia.

Ia sempat duduk di bangku cadangan saat melawan Bolivia di New Jersey.

Informasi mengenai perombakan formasi di lini tengah ini bocor dari sumber internal tim yang dinilai memiliki kredibilitas tinggi.

"We have heard… it’s not confirmed, but we’ve heard a team from someone we can have a pretty decent amount of faith in," kata Keith Jackson, jurnalis Record Sport.

Jackson menambahkan bahwa susunan pemain yang diturunkan Clarke kemungkinan besar hampir identik dengan laga sebelumnya.

>>> TVRI Siarkan Resmi Jerman vs Curacao di Piala Dunia 2026

"The information is probably correct but not verified.

According to this source the team will be the exact same as started against Bolivia except one change," ujar Keith Jackson.

Perubahan tunggal tersebut berdampak langsung pada posisi Christie yang harus merelakan tempatnya di sektor sayap kiri kepada McGinn.

"Unfortunately for Ryan Christie he drops out and John McGinn comes in on off the left," kata Keith Jackson.

Pertandingan melawan Haiti menjadi sangat krusial bagi armada Steve Clarke karena mereka tergabung di grup berat bersama juara Piala Afrika Maroko dan tim favorit Brasil.

Sekitar 40.000 pendukung Skotlandia dilaporkan telah memadati area New England dan Boston untuk menyaksikan penampilan pertama negara mereka di Piala Dunia sejak tahun 1998.

>>> Brasil Ditahan Imbang Marrocos 1-1 pada Laga Perdana Copa del Mundo

McGinn yang baru saja membawa Aston Villa menjuarai Liga Europa dan finis di empat besar Liga Inggris, juga sempat membela keputusan pelatih yang membatalkan laga uji coba melawan Norwegia di Charlotte demi melindungi kebugaran pemain pasca-cedera parah Billy Gilmour.