Pertandingan pembuka Piala Dunia 2026 antara tuan rumah Meksiko melawan Afrika Selatan di Stadion Azteca, Mexico City, pada Kamis (11/6/2026), berakhir dengan kemenangan Meksiko 2-0.

Namun, laga tersebut diwarnai ketegangan tinggi setelah wasit mengeluarkan tiga kartu merah langsung sepanjang pertandingan.

>>> Republik Ceko Tahan Imbang Korea Selatan di Babak Pertama Piala Dunia 2026

Insiden ini menjadi catatan sejarah baru dalam Piala Dunia. Untuk pertama kalinya, tiga pemain langsung diusir keluar lapangan pada laga perdana turnamen.

Kartu Merah Pertama untuk Afrika Selatan

Ketegangan dimulai sejak awal babak kedua. Pemain Afrika Selatan, Sphephelo Sithole, menerima kartu merah akibat menjatuhkan Brian Gutierrez di dekat area penalti.

Tim tamu kemudian harus bermain dengan sembilan orang setelah Themba Zwane menyusul keluar lapangan pada menit ke-84.

Keputusan itu diambil setelah tinjauan VAR membuktikan Zwane memukul Roberto Alvarado.

>>> Korea Selatan Hadapi Ceko di Laga Pembuka Piala Dunia 2026

Meksiko juga tidak luput dari hukuman kartu merah menjelang akhir pertandingan. Bek César Montes diusir wasit akibat pelanggaran keras terhadap Khuliso Mudau.

"Ini adalah pemandangan yang langka.

Tiga kartu merah langsung dalam satu laga pembuka adalah sesuatu yang belum pernah tercatat sebelumnya," demikian ulasan pertandingan.

Akibat sanksi otomatis dari kartu merah tersebut, ketiga pemain dipastikan absen pada laga berikutnya.

>>> Massimo Rivola Atur Rivalitas Pembalap Aprilia di MotoGP 2026

Afrika Selatan dijadwalkan akan bertanding melawan Republik Ceko, sedangkan Meksiko akan menghadapi Korea Selatan di Guadalajara.