Tim nasional Meksiko akan menghadapi Afrika Selatan pada laga pembuka Grup A Piala Dunia 2026.

Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Azteca, Mexico City, pada Jumat (12/6/2026) pukul 02.00 WIB.

>>> Pemerintah Tanggapi Ultimatum BEM SI soal Reformasi Jilid II

Laga ini merupakan ulangan dari pertandingan pembuka Piala Dunia 2010 yang berakhir imbang 1-1. Saat itu, gol Siphiwe Tshabalala dibalas oleh Rafael Marquez.

Menjelang pertandingan, pelatih Meksiko Javier Aguirre menegaskan komitmennya untuk tidak memandang sebelah mata kekuatan lawan.

"Sepak bola Afrika Selatan jelas telah berkembang dan meningkat," kata Aguirre kepada wartawan, dikutip dari ESPN.

Skuat Meksiko saat ini banyak bertumpu pada pemain dari kompetisi domestik. Situasi ini dinilai mirip dengan kondisi tim Afrika Selatan.

Aguirre menyatakan bahwa armada El Tri tidak merasa gentar menghadapi lawan yang kembali lolos setelah absen dalam tiga edisi Piala Dunia terakhir.

"Mereka bermain di Liga Champions CAF di Afrika, Mamelodi Sundowns, Orlando Pirates, beberapa hari yang lalu," tambahnya.

Meksiko menaruh rasa hormat yang tinggi terhadap perkembangan sepak bola Afrika Selatan.

"Kami sangat menghormati Afrika Selatan, tidak ada lagi yang namanya rival kecil saat ini, tetapi kami tidak takut pada mereka," ujar Aguirre.

Pelatih asal Meksiko itu memberikan apresiasi khusus kepada Hugo Broos, pelatih Afrika Selatan.

>>> John Cena Ungkap Kemiripan dengan Kim Mu Yeol yang Bikin Publik Kembali Cari Profilnya

Broos dianggap sukses membangun struktur tim yang solid dengan membina pemain muda dari klub lokal hingga tampil impresif di Piala Afrika.

"Aku sangat menghormati Hugo Broos," lanjut Aguirre.

"Dia memberikan struktur yang bagus untuk tim Afrika Selatan, dan dia telah membina para pemain Orlando Pirates dan Mamelodi Sundowns sejak mereka masih muda."