Rio Ngumoha mencatatkan sejarah sebagai pencetak gol termuda Liverpool pada usia 16 tahun 361 hari. Kepercayaan dari mantan pelatih Arne Slot menjadi faktor utama di balik pencapaian tersebut.

Slot yang kini telah digantikan Andoni Iraola setelah musim berakhir, sebelumnya sukses mengantarkan Liverpool juara Premier League 2024/2025.

>>> Alvaro Arbeloa Kecam Pembocor Rahasia Internal Real Madrid

Namun, ia dinilai gagal mempertahankan posisinya setelah klub tidak mampu bersaing di musim berikutnya, meski tetap lolos ke Liga Champions.

Dalam pesan perpisahan terbuka, Slot menuliskan bahwa klub akan selalu dinilai berdasarkan trofi terbesar. "Dan memang seharusnya seperti itu," tulisnya.

Ngumoha tampil impresif sepanjang musim lalu dengan 29 pertandingan di semua kompetisi.

Ia mencetak gol kemenangan melawan Newcastle United pada Agustus 2025 dan menjebol gawang Fulham pada April 2026.

Pujian Slot untuk Ngumoha

Slot memberikan tanggapan mengenai prospek masa depan Ngumoha setelah pertandingan melawan Fulham. "Ya, tetapi bukan hanya masa depan jangka panjang, juga masa depan yang dekat," katanya.

Ia menambahkan bahwa waktu bermain Ngumoha akan terus meningkat seiring kontribusi nyata yang ditunjukkan, baik dalam pertandingan maupun latihan.

"Dia menunjukkan makin banyak hal setiap kali masuk bermain, tetapi juga saat sesi latihan," ungkap Slot.

>>> Daniel Sturridge Pimpin Seleksi Pemain Muda di Program Second Chance Bekasi

Peningkatan kekuatan fisik Ngumoha juga menjadi modal penting untuk bersaing dengan bek-bek top Inggris. "Dia semakin kuat.

Itu yang dibutuhkan jika Anda bermain melawan para bek terbaik di dunia," tutur Slot.

Slot memuji kemampuan individu Ngumoha dalam duel satu lawan satu yang dinilai langka di era modern.

"Dia memiliki kualitas yang sangat istimewa, yaitu kemampuan mendominasi situasi satu lawan satu," ujarnya.

Kombinasi gerakan memutar dan penyelesaian akhir Ngumoha disebut mirip dengan gaya bermain Mohamed Salah. "Itulah yang dia lakukan saat mencetak golnya.

Dia menciptakan ruang dengan gerakan memutar dan mengubah arah, lalu menyelesaikannya seperti penyelesaian khas Mohamed Salah," jelas Slot.

Performa Ngumoha berlanjut di level internasional saat ia menjadi pemain terbaik dalam debutnya bersama timnas Inggris melawan Selandia Baru pada 6 Juni 2026.

>>> Timnas Indonesia Uji Coba Lawan Mozambik di SUGBK

Hal ini memicu ketertarikan dari Bayern Munchen.