Tim nasional Rumania dan Wales akan saling berhadapan dalam laga uji coba di Stadionul Steaua, Bukarest, pada Sabtu malam waktu setempat.

Pertandingan ini menjadi momen penting bagi kedua negara yang sama-sama gagal melaju ke Piala Dunia 2026 setelah tersingkir di babak playoff awal tahun ini.

>>> Timnas AS Hadapi Jerman dalam Laga Uji Coba Terakhir di Chicago

Rumania menatap laga ini setelah bermain imbang 1-1 melawan Georgia, sementara Wales juga meraih hasil serupa saat menghadapi Ghana pada Selasa lalu.

Kenangan Bellamy dengan Hagi

Pelatih Wales, Craig Bellamy, menyongsong laga ini dengan mengenang memori masa lalu saat legenda Rumania, Gheorghe Hagi, masih aktif bermain.

Bellamy mengingat bagaimana Hagi mencetak gol dan menggagalkan ambisi Wales lolos ke Piala Dunia 1994.

"Dia adalah talenta luar biasa, pemain hebat. Dia benar-benar menghancurkan hati kami, melihat mereka pergi ke Piala Dunia dan bukan negara kami," ujar Bellamy.

Menurut Bellamy, performa hebat Rumania saat itu tidak hanya bertumpu pada Hagi, tetapi juga didukung pemain seperti Florin Raducioiu, Ilie Dumitrescu, dan Gheorghe Popescu.

Kekalahan dari Rumania kala itu berdampak panjang karena berujung pada pemecatan manajer Wales Terry Yorath dan membuat Wales absen dari Piala Dunia selama 28 tahun.

Bellamy mengakui ada rasa iri ketika melihat generasi emas Rumania tampil impresif di turnamen utama.

>>> Swiss vs Australia: Uji Coba Terakhir Jelang Piala Dunia 2026

"Kami sedikit iri, melihat mereka di Piala Dunia, karena mungkin kami bisa melakukan hal yang sama melawan Argentina atau Kolombia," katanya.

Target Wales di Laga Tandang

Kini, Bellamy fokus membawa Wales meraih hasil positif di laga tandang demi membangun standar dan ekspektasi tinggi.