Tim nasional sepak bola India akan menghadapi tuan rumah Tajikistan dalam laga persahabatan internasional FIFA di Stadion Sentral Hisor pada Jumat, 5 Juni 2026.

Skuad asuhan Khalid Jamil membutuhkan kebangkitan setelah menelan dua kekalahan beruntun di turnamen Unity Cup London bulan lalu.

>>> Vietnam Bersiap Hadapi Persaingan Ketat Grup E Piala Asia 2027

India sebelumnya takluk 0-2 dari Jamaika pada 27 Mei 2026 dan kalah 0-1 dari Zimbabwe pada 30 Mei 2026.

Rangkaian hasil buruk itu membuat tekanan meningkat pada pelatih kepala Khalid Jamil, yang baru mencatat tiga kemenangan dari 10 pertandingan bersama India.

Modal Kemenangan Sebelumnya

India memiliki modal motivasi dari kemenangan 2-1 atas Tajikistan pada turnamen CAFA Nations Cup di stadion yang sama pada 29 Agustus tahun lalu.

Laga itu merupakan debut Jamil sebagai pelatih kepala, di mana India finis di peringkat ketiga setelah mengalahkan Oman lewat adu penalti.

Namun, performa India setelah kompetisi tersebut menurun dengan hanya satu kemenangan dari enam pertandingan berikutnya, termasuk kekalahan dari Bangladesh dan Singapura.

Upaya bangkit India kali ini juga terhambat oleh absennya tujuh pemain andalan dari klub Mohun Bagan Super Giant yang tidak dilepas oleh pihak klub.

>>> Ipswich Town Berpotensi Pinjamkan Elkan Baggott pada Musim Kompetisi Baru

Perselisihan serupa sempat terjadi pada CAFA Nations Cup tahun lalu. Meski laga ini dalam jendela internasional FIFA resmi, pemain Mohun Bagan tetap absen.

Untuk menyiasati situasi, Federasi Sepak Bola Seluruh India (AIFF) mendaftarkan lima pemain tambahan di saat-saat terakhir.

Tiga dari lima pemain baru, yakni Mohammed Sanan Kundoyi, Vikram Partap Singh, dan Macarton Louis Nickson, masuk dalam daftar 22 pemain yang dibawa ke Hisor.

Pelatih kepala India, Khalid Jamil, menekankan pentingnya memanfaatkan setiap jendela internasional FIFA untuk persiapan turnamen ke depan.

"Kami perlu memanfaatkan setiap jendela internasional FIFA yang tersedia untuk mempersiapkan turnamen yang akan datang," ujar Jamil.

Kondisi India semakin berat setelah penyerang Ryan Williams mengalami cedera selama Unity Cup, padahal ia baru melepas paspor Australia demi membela India.

>>> Timnas India Hadapi Tajikistan di Laga Persahabatan FIFA

Posisi Williams digantikan oleh penyerang muda Parthib Gogoi untuk menghadapi dua laga persahabatan yang dijadwalkan hingga Minggu nanti.