Sepanjang babak kualifikasi, ia melesakkan sembilan gol.

Meski usianya 34 tahun, ketajaman dan insting gol Wood masih mematikan di kotak penalti. Kehadirannya juga memberikan dampak psikologis positif bagi rekan setim yang lebih muda.

Perhatian juga tertuju pada bek muda Finn Surman. Pemain Portland Timbers ini disebut sebagai talenta paling prospektif dalam generasi baru All Whites.

Surman menyabet gelar Pemain Muda Terbaik di Piala Oseania 2024. Kehadirannya di lini pertahanan diharapkan mampu memberikan rasa aman saat menghadapi gempuran penyerang kelas dunia.

Mengulang Memori Manis 2010

Selandia Baru pernah mengukir memori unik saat tampil di Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan.

Walaupun gagal ke babak gugur, mereka menjadi satu-satunya tim yang tidak terkalahkan selama fase grup.

Catatan itu diraih setelah menahan imbang Italia, Slovakia, dan Paraguay. Kini, mereka memiliki tekad lebih besar untuk melampaui catatan sejarah tersebut.

Meskipun lawan memiliki kualitas individu di atas rata-rata, Selandia Baru mengandalkan kekuatan kolektivitas tim. Semangat juang dan kedisiplinan taktik menjadi kunci utama.

Kemenangan tunggal di fase grup sudah akan menjadi tinta emas bagi perjalanan sepak bola negara tersebut.

Seluruh elemen tim fokus mempersiapkan diri untuk mewujudkan impian meraih tiga poin pertama di Piala Dunia.

Profil Tim Selandia Baru

  • Nama Julukan: All Whites
  • Peringkat FIFA: 85 Dunia
  • Pelatih Kepala: Darren Bazeley
  • Skema Formasi: 4-2-3-1 atau 4-4-2
  • Kekuatan Utama: Keunggulan fisik dan kekompakan antarlini
  • Kekurangan: Minim kreativitas serangan di area pertahanan lawan
  • Gaya Permainan: Fokus pada penguasaan bola (possession-based)
  • Catatan Terbaik: Mencapai fase grup putaran final
  • Total Penampilan: 3 Kali (termasuk edisi 2026)

Jadwal Pertandingan Grup G

  • 15 Juni 2026: Iran vs Selandia Baru (SoFi Stadium)
  • 21 Juni 2026: Selandia Baru vs Mesir (BC Place)
  • 26 Juni 2026: Selandia Baru vs Belgia (BC Place)