Manajemen Persik Kediri memberikan apresiasi tinggi terhadap loyalitas Francisco Carneiro Kiko dengan memperpanjang kontraknya hingga tahun 2028.

Berdasarkan data Transfermarkt, bek asal Portugal tersebut tetap tampil maksimal meskipun kondisi kebugarannya tidak optimal akibat cedera pada musim lalu.

>>> John Herdman Promosikan Mathew Baker ke Timnas Indonesia Senior

Pemain berusia 26 tahun ini mengakui bahwa ia harus melewati masa-masa sulit dengan menahan rasa sakit demi mengawal lini pertahanan tim berjuluk Macan Putih.

"Tanpa ragu, ini adalah musim paling sulit sejak saya menjadi pemain sepak bola. Dari 22 pertandingan, 20 di antaranya saya jalani dalam kondisi kesakitan.

Meski tidak berada dalam kondisi 100 persen, saya tidak pernah berhenti memberikan segalanya di lapangan," kata Kiko Carneiro.

Lini pertahanan klub asal Kediri tersebut kini kembali menjadi fokus utama menjelang laga kontra Persijap yang akan digelar dua pekan lagi.

Pemain kelahiran 25 Maret 2000 ini sudah kembali terlihat ceria saat menjalani latihan hari pertama setelah menikmati libur Idulfitri.

"Saya bertahan semampu saya, karena memakai jersey klub ini sangat berarti bagi saya, dan selama saya masih punya tenaga, saya selalu mencoba membantu tim dengan cara terbaik," ucap Kiko Carneiro.

Kiko Carneiro pertama kali mendarat di Kediri pada 20 Juli 2024 setelah memutuskan pindah dari RANS Nusantara FC.

Selama dua musim masa baktinya, pemain bertinggi badan 1,82 meter ini sudah mencatatkan 56 pertandingan, satu gol, satu assist, 10 kartu kuning, dan dua kartu merah.

>>> Ansu Fati Pilih Bertahan Permanen di AS Monaco, Tinggalkan Barcelona

Kontribusi besarnya juga turut membawa klub terhindar dari zona degradasi dan menyegel peringkat ke-12 di klasemen akhir dalam dua musim beruntun.