Manajemen Ajax Amsterdam menyampaikan kekecewaan mendalam menjelang laga krusial perebutan tiket kualifikasi Conference League melawan FC Utrecht, Minggu (24/5/2026).

Direktur Umum Ajax, Menno Geelen, menyatakan bahwa keberhasilan menembus kompetisi Eropa musim ini tidak menutupi performa buruk tim sepanjang tahun.

>>> Nicolo Bulega Desak Ducati Beri Kursi MotoGP Usai Rekor 19 Kemenangan

"Terlepas dari hasil pertandingan sore ini, ini tetap saja musim yang menyebalkan," kata Geelen di hadapan kamera ESPN.

Pihak manajemen juga menyayangkan pemindahan lokasi pertandingan kandang dari Johan Cruijff ArenA ke Kras Stadion di Volendam. Pemindahan ini akibat adanya jadwal konser musik.

"Tentu saja kami lebih suka bermain di ArenA dan sungguh menyedihkan bahwa kami tidak bisa bermain di sana," lanjut Geelen.

Kendati demikian, Geelen memberikan apresiasi kepada otoritas setempat dan masyarakat Volendam yang bersedia membantu Ajax.

"Dalam sepak bola seringkali ada kebencian dan iri hati, tapi minggu ini saya melihat ada banyak kesediaan untuk saling membantu," ujarnya.

Ia memuji keramahan tuan rumah, terutama setelah FC Volendam baru saja dipastikan terdegradasi sehari sebelumnya.

>>> Ajax dan Utrecht Berebut Tiket Conference League di Volendam

"Jika saya melihat pihak berwenang di sini, tetapi tentu saja juga orang-orang di Volendam: mereka telah menyambut kami dengan sangat ramah, dan terutama setelah kekecewaan kemarin, saya sangat menghormati hal itu," kata Geelen.

Ketidakbisaan penggunaan ArenA disebabkan oleh rangkaian konser penyanyi Harry Styles yang kontraknya sudah disepakati jauh-jauh hari. "Itu adalah kesepakatan yang dibuat di masa lalu," jelas Geelen.

Pihak klub menegaskan fokus utama ke depan adalah memperbaiki prestasi tim agar tidak perlu lagi melewati babak play-off.

"Kami sangat kecewa dengan hal itu.

Namun, yang terpenting kami harus memastikan bahwa kami tidak finis di posisi kelima dan bahwa Ajax tidak perlu lagi bermain di babak play-off," kata para pembuat kebijakan dari Amsterdam itu.

>>> Oleksandr Usyk Kalahkan Rico Verhoeven via TKO Kontroversial di Mesir

Geelen menutup pernyataannya dengan menegaskan penyesalan terdalam atas posisi klasemen klub saat ini. "Di situlah letak kesalahan sebenarnya," tuturnya.