Petinju pemula Rico Verhoeven gagal mengamankan sabuk juara dunia kelas berat setelah menelan kekalahan technical knockout (TKO) yang kontroversial dari Oleksandr Usyk di Mesir pada Sabtu, 23 Mei 2026.

Dilansir dari BBC, keputusan wasit untuk menghentikan pertandingan di detik-detik terakhir ronde ke-11 dinilai sangat kejam bagi sang penantang asal Belanda tersebut.

>>> Real Madrid Tundukkan Athletic Club 4-2 di Laga Perpisahan Carvajal dan Alaba

Padahal, Verhoeven tampil agresif sepanjang laga dan sempat menjatuhkan sang juara dunia asal Ukraina lewat pukulan uppercut kiri.

Sebelum penghentian laga yang memicu perdebatan itu, Verhoeven sebenarnya berada dalam posisi unggul berdasarkan penilaian angka.

Tiga hakim yang bertugas di lapangan memberikan skor 95-95, 95-95, dan 96-94 untuk keunggulan Verhoeven sebelum duel disudahi oleh wasit.

>>> Oleksandr Usyk Kalahkan Rico Verhoeven dengan TKO Kontroversial di Mesir

Kemenangan ini sekaligus menjadi raihan profesional ke-25 dalam karier tinju Usyk, meskipun performanya di stadion terbuka dekat piramides tersebut mendapat sorotan tajam.

"This fight was hard. It was a good fight," ujar Oleksandr Usyk, juara dunia kelas berat.

>>> Bobotoh Banjiri GBLA Rayakan Hattrick Juara Persib Bandung

Pertandingan ini menjadi pembuktian bagi Verhoeven yang sebelumnya sempat diprediksi mampu memberikan kejutan besar di dunia tinju kelas berat sebelum akhirnya laga dihentikan.