Pelatih VfL Wolfsburg Dieter Hecking memastikan kesiapan timnya menghadapi SC Paderborn pada leg pertama babak Relegation Bundesliga. Pertandingan akan berlangsung di Volkswagen Arena, Kamis ini.

Kembalinya Hecking sebagai arsitek tim sejak 8 Maret 2026 dinilai menyelamatkan Wolfsburg dari ancaman degradasi otomatis. Ia berhasil membawa tim melewati kekacauan internal selama berbulan-bulan.

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"Natürlich sind wir Favorit. Das weiß jeder," kata Hecking kepada Wolfsburger Allgemeinen Zeitung menjelang laga leg pertama.

Hecking menegaskan bahwa timnya sempat berada dalam situasi sulit sebelum bangkit. "Vor neun Wochen waren wir tot.

Da hat keiner mehr einen Pfifferling für uns gegeben. Aber wenn wir jetzt einen Meter weniger machen, dann wackelt das ganze Ding wieder," ujarnya.

Kehadiran pelatih berusia 61 tahun itu memberikan dampak instan pada performa dan mentalitas pemain. Gelandang Christian Eriksen memuji karisma dan aura Hecking.

"Er kam mit seinem Charisma und seiner Aura," kata Eriksen kepada Sky. Ia menambahkan bahwa pengalaman Hecking membantu merestrukturisasi dinamika tim.

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"Seine Erfahrung aus ähnlichen Situationen in der Vergangenheit überträgt sich auf die Spieler und wir profitieren davon. Er hat die Mannschaftsdynamik, die Rollenverteilung und die Spielidee verändert.

Jetzt sind wir konstanter und wissen, was wir auf dem Platz machen müssen," tutur Eriksen.

Ketegasan Hecking terlihat dari keputusannya mencoret bintang Mohammed Amoura karena pelanggaran disiplin dalam latihan.

Ia juga memaksimalkan peran Vinicius Souza di lini tengah dan menjadikan Denis Vavro sebagai pimpinan pertahanan.

Meski memiliki catatan buruk saat terdegradasi bersama VfL Bochum tahun lalu, Hecking optimis dengan perkembangan timnya. "Ich habe das Gefühl, dass meine Mannschaft zum richtigen Zeitpunkt da ist!"

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kata Hecking, dikutip dari laporan DPA.