Tim nasional Inggris dijadwalkan menantang Kroasia dalam laga pembuka Grup L Piala Dunia 2026.

Pertandingan akan berlangsung di AT&T Stadium, Arlington, Texas, Amerika Serikat, pada Kamis (18/6) pukul 03.00 WIB.

>>> Jamal Sellami Bawa Tujuh Pemain Muda Yordania ke Piala Dunia 2026

Laga ini menjadi ujian perdana yang krusial bagi kedua tim besar tersebut. Namun, Inggris menghadapi kondisi kurang menguntungkan menjelang pertandingan.

Lini pertahanan Inggris dipastikan kehilangan bek Tino Livramento akibat cedera otot betis saat sesi latihan. Posisinya digantikan oleh Trevoh Chalobah yang juga belum bisa dimainkan pada laga pertama.

Absennya sejumlah pilar membuat pelatih Thomas Tuchel harus memutar otak demi mengamankan poin penuh. Tuchel menganggap penampilan di Piala Dunia sebagai pencapaian tertinggi dalam karier kepelatihannya.

"Piala Dunia sebagai puncak dalam karier kepelatihannya," ujar Thomas Tuchel, Pelatih Inggris seperti dilansir dari ANTARA.

Ia menambahkan bahwa menakhodai Inggris untuk pertama kali di ajang ini membawa tanggung jawab yang sangat besar.

>>> MUI Soroti Titik Kritis Kehalalan Nata de Coco dalam Proses Produksi

Di sisi lain, Kroasia masih mengandalkan ketangguhan barisan pemain senior mereka.

Sektor gelandang menjadi perhatian utama Tuchel, terutama kehadiran Luka Modric dan Mateo Kovacic yang dikenal cerdik dalam mengendalikan ritme permainan.

Pertemuan ini sekaligus membawa misi pembalasan bagi Inggris yang pernah ditumbangkan Kroasia 1-2 pada semifinal Piala Dunia 2018 silam.

Kemenangan pada laga perdana ini diperebutkan demi mempermudah jalan lolos ke babak 32 besar dari Grup L yang juga dihuni oleh Ghana dan Panama.

Berdasarkan informasi susunan pemain, Inggris diprediksi menurunkan Jordan Pickford, Reece James, Ezri Konsa, John Stones, Nico O’Reilly, Declan Rice, Elliot Anderson, Jude Bellingham, Anthony Gordon, Harry Kane, dan Noni Madueke.

>>> Menkeu Purbaya Temui Menkeu China Perkuat Pembiayaan Pembangunan

Sementara Kroasia diproyeksikan tampil dengan Dominik Livakovic, Josip Stanisic, Luka Vuskovic, Josip Sutalo, Josko Gvardiol, Mateo Kovacic, Luka Modric, Martin Baturina, Andrej Kramaric, Ivan Perisic, serta Ante Budimir.