Pelatih Tim Nasional Meksiko Javier Aguirre tengah mempertimbangkan untuk menurunkan gelandang Edson Alvarez sebagai starter dalam pertandingan pembuka Piala Dunia 2026 melawan Afrika Selatan.

Laga tersebut akan digelar di Stadion Ciudad de Mexico pada Kamis, 11 Juni 2026, dengan lebih dari 80 ribu pendukung diprediksi memadati stadion.

>>> FIFA Integrasikan FIFA+ ke Platform DAZN Mulai Piala Dunia 2026

Alvarez yang berstatus sebagai kapten tim saat ini sedang dalam kondisi kurang bugar akibat cedera pergelangan kaki parah bersama klubnya, Fenerbahce.

Cedera tersebut membutuhkan tindakan operasi pada Februari lalu, membuat sang gelandang minim menit bermain di Liga Turki.

Ia juga tampak kurang ritme bertanding dalam tiga laga internasional terakhirnya saat melawan Ghana, Australia, dan Serbia.

Kondisi ini memicu perdebatan mengenai apakah posisi gelandang bertahan sebaiknya diserahkan kepada Erik Lira yang sedang tampil apik di Liga MX.

Krisis Kepemimpinan di Timnas Meksiko

Krisis kepemimpinan diperumit oleh ketidakpastian internal mengenai siapa yang akan mengenakan ban kapten secara resmi di lapangan.

>>> Hong Myung-bo Siap Ukir Rekor Baru di Piala Dunia 2026

Penentuan pemimpin diserahkan sepenuhnya kepada keputusan kelompok pemain.

Meskipun Alvarez diumumkan sebagai kapten saat upacara pelepasan oleh Presiden Claudia Sheinbaum, bendera nasional justru diterima oleh kiper veteran Guillermo Ochoa yang tidak berstatus sebagai pemain inti.

Selain Alvarez, posisi kapten alternatif dipegang oleh Cesar Montes yang juga mengalami masalah kebugaran, serta bek Genoa Johan Vasquez yang belakangan tampil impresif dengan mencetak dua gol.

Meksiko mengusung misi besar dalam turnamen kandang ketiga sepanjang sejarah mereka untuk melampaui rekor terbaik mencapai perempat final yang pernah diraih pada edisi 1970 dan 1986.

Selepas menghadapi Afrika Selatan, tim asuhan Javier Aguirre dijadwalkan bertanding melawan Korea Selatan di Guadalajara pada Kamis, 18 Juni 2026.

>>> Survei Ipsos: 59% Warga India Siap Nonton Piala Dunia 2026

Kemudian, mereka akan kembali ke Ciudad de Mexico untuk menantang Republik Ceko pada Rabu, 24 Juni 2026.