Winter, personel aespa, mengungkapkan bahwa dirinya sempat tiga kali ditolak saat mengikuti audisi SM Entertainment sebelum akhirnya berhasil bergabung dengan agensi tersebut.

Pengakuan itu disampaikan Winter saat menjadi bintang tamu bersama Karina dalam episode acara memasak JTBC bertajuk Please Take Care of My Refrigerator yang tayang pada 5 Juli.

>>> Moana Live-Action Kuasai Box Office meski di Bawah Target

Kisah tersebut terungkap saat pembawa acara Kim Sung-joo mengatakan bahwa Winter dan Karina kerap disebut penggemar memiliki "wajah khas SM", yakni citra visual yang identik dengan artis-artis SM Entertainment.

Karina menilai Winter merupakan sosok yang paling mencerminkan citra tersebut. Namun, Winter justru tidak sependapat dan mengatakan Karina lebih cocok menyandang julukan itu.

"Menurutku justru Karina. Aku gagal audisi SM sampai tiga kali.

Aku terus mencoba sampai akhirnya diterima, sementara SM lebih dulu mengirim pesan langsung kepada Karina," kata Winter seperti diberitakan The Korea Times pada Senin (6/7).

Winter kemudian berseloroh mengenai perbedaan perjalanannya dengan Karina saat bergabung dengan SM Entertainment.

"SM yang memilih Karina, tapi aku yang memilih SM," kata Winter sambil tertawa.

Sebelumnya, Karina mengatakan Winter merupakan contoh paling sempurna dari visual khas SM.

>>> Michael Jadi Film Kedua Tembus Pendapatan US$1 Miliar pada 2026

"Menurutku Winter adalah contoh paling sempurna dari gaya visual SM. Dia memiliki kulit cerah seperti senior-senior kami, seperti Seo Hyun-jin dan Taeyeon," ujar Karina.

Setelah tiga kali gagal mengikuti audisi, Winter diketahui mulai menjadi trainee SM Entertainment sekitar 2017.

Sementara, Karina menjadi trainee SM pada 2016 setelah direkrut melalui direct message (DM) Instagram.

Winter dan Karina akhirnya debut sebagai personel aespa bersama Giselle dan Ningning pada 17 November 2020 dengan lagu Black Mamba.

Girl group tersebut dipimpin Karina sebagai leader.

Saat itu, Black Mamba berhasil mencapai jumlah penayangan tertinggi dalam 24 jam untuk video debut grup K-pop.

>>> Bintang Shaolin Soccer Sewa 18 Studio Bioskop Dukung Kung Fu Soccer

Selain itu, pada Juli 2022, aespa merilis Extended Play (EP) bertajuk Girls, yang berhasil memecahkan rekor sebagai album terlaris oleh grup K-pop wanita dalam sejarah dan menjadi yang pertama terjual satu juta kopi di minggu pertama rilis.