Kapten Timnas Inggris, Harry Kane, menegaskan timnya masih memiliki 'level yang lebih mengerikan' yang siap ditunjukkan saat melawan Argentina di semifinal Piala Dunia 2026, Rabu (15/7) atau Kamis (16/7) dini hari WIB.

Pernyataan ini sekaligus menjadi respons Kane terhadap kritik tajam sang manajer, Thomas Tuchel, yang sempat melabeli performa Inggris sangat ceroboh saat mendepak Norwegia di babak perempat final melalui perpanjangan waktu.

>>> Galaxy XR Resmi Dijual di Inggris, Dapatkan Explorer Pack Gratis

Kane bersiap memimpin rekan-rekannya melakoni babak semifinal keempat dari lima turnamen mayor terakhir yang mereka ikuti.

Meski menyadari permainan belum sempurna, ia meminta publik Inggris tetap merayakan keberhasilan lolos ke empat besar.

'Kami tahu kami bisa berkembang dan kami tahu kami bisa bermain lebih baik,' ujar Harry Kane, seperti dilansir The Standard.

'Namun pada akhirnya, kami berhasil menembus babak semifinal Piala Dunia.

Hal seperti ini tidak selalu terjadi pada tim nasional kami di masa lalu, jadi kami harus menikmati momen luar biasa ini,' lanjut dia.

Kane menilai kritik keras yang dilontarkan Tuchel pasca-laga kontra Norwegia sebenarnya merupakan bentuk frustrasi sang pelatih, karena tahu betul potensi besar yang dimiliki skuad The Three Lions saat ini.

'Ketika dia [Tuchel] melihat kami berlatih, melihat kedekatan kami, dan melihat apa yang bisa kami lakukan—terutama dengan kualitas pemain yang kami miliki dalam menyerang dan situasi satu lawan satu—dia hanya ingin melihat versi terbaik dari kami itu keluar di lapangan,' ungkap striker berusia 32 tahun ini.

'Dia tahu betul, sama seperti orang lain, bahwa pembuktian di atas lapangan tidak sesederhana itu. Kami bertanding melawan tim-tim kuat.