Mantan pemain Timnas Inggris, Joe Cole, percaya diri timnya akan mengalahkan Argentina pada semifinal Piala Dunia 2026. Laga tersebut akan digelar di Stadion Atlanta, Senin (13/7/2026).

Menurut Cole, Inggris memiliki kualitas untuk menghentikan langkah juara bertahan sekaligus mengakhiri perjalanan Lionel Messi di turnamen ini.

>>> 3 Klub Eropa Penyumbang Pemain Terbanyak di Semifinal Piala Dunia 2026

"Kita harus mengalahkan Lionel Messi. Kita akan mengalahkannya," ujar Cole dalam podcast The Rest is Football, dikutip dari NDTV.

Pertandingan ini menjadi pertemuan pertama Inggris dan Argentina di Piala Dunia dalam 21 tahun terakhir.

Kedua negara sebelumnya telah bertemu lima kali di ajang ini, yaitu pada 1962, 1966, 1986, 1998, dan 2002.

Pada pertemuan terakhir di Piala Dunia 2002, Inggris menang 1-0 berkat gol penalti David Beckham. Kini, Argentina datang sebagai juara bertahan setelah menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar.

Perjalanan Argentina ke Semifinal

Argentina menunjukkan performa konsisten sepanjang turnamen. Di perempat final, mereka menyingkirkan Swiss dengan skor 3-1 setelah perpanjangan waktu.

>>> 3 Penyebab Bansos PKH, BPNT, dan PBI Terhenti di 2026 dan Cara Mengatasinya

Sebelumnya, Argentina bangkit dari ketertinggalan dua gol untuk mengalahkan Mesir 3-2 di babak 16 besar. Mereka mencetak tiga gol dalam 13 menit untuk membalikkan keadaan.

Di babak 32 besar, Argentina juga harus bekerja keras sebelum menyingkirkan debutan Tanjung Verde 3-2 melalui perpanjangan waktu.

Pada fase grup, mereka menyapu bersih tiga pertandingan dengan mengalahkan Aljazair, Austria, dan Yordania.

Catatan tersebut membuat Argentina menjadi salah satu tim dengan rekor kemenangan sempurna sepanjang turnamen, bersama Prancis.

>>> Panduan Mengatasi Pelanggaran Aturan Digital Meta di Facebook dan Instagram 2026

Meski demikian, Cole menilai Inggris memiliki lini serang yang cukup tajam untuk mengatasi perlawanan Argentina dan melangkah ke final.