Para ilmuwan telah mengidentifikasi spesies spinosaurus baru yang dijuluki 'bangau neraka' (hell heron) dari fosil yang digali di Gurun Sahara, Niger.

Spesies yang dinamai Spinosaurus mirabilis ini dijelaskan dalam jurnal Science oleh tim paleontolog yang dipimpin Paul Sereno dari University of Chicago.

>>> Cardinals Ikat JJ Wetherholt dengan Kontrak Delapan Tahun

Spinosaurus mirabilis termasuk dalam keluarga spinosaurid, sekelompok predator raksasa semi-akuatik yang berkeliaran di sungai dan rawa purba untuk berburu ikan.

Ciri paling mencolok dari spesies ini adalah jambul melengkung sepanjang sekitar 30 sentimeter yang menonjol dari tengkoraknya.

Berdasarkan tekstur fosil, para peneliti menduga jambul itu mungkin berwarna cerah dan digunakan untuk pamer, mengintimidasi saingan, atau menarik pasangan.

Ini adalah spesies spinosaurid baru pertama yang diidentifikasi dalam lebih dari 100 tahun.

Penemuan seperti Film Petualangan

Perburuan fosil dimulai dengan satu kalimat dalam makalah ilmiah tahun 1950-an yang menyebutkan gigi berbentuk pedang yang tidak pernah diperiksa kembali selama 70 tahun.

Tim Sereno menjelajah jauh ke dalam lautan pasir, dipandu oleh seorang pria Tuareg setempat dengan sepeda motor ke lokasi fosil terpencil.

>>> Taylor Swift Ganti Rugi Biaya Keamanan Pernikahan di New York

Di sana, mereka akhirnya menemukan jambul yang mengungkapkan hewan yang sama sekali baru.

Sebagai sentuhan modern, mereka bahkan membuat model digital 3D tengkorak menggunakan laptop bertenaga surya di tengah gurun.

Zaman Keemasan Dinosaurus

'Bangau neraka' adalah bagian dari ledakan luar biasa dalam perburuan fosil.

Para ilmuwan menamai 44 spesies dinosaurus baru pada tahun 2025 saja, atau sekitar satu per minggu, dan tahun 2026 telah menambah lebih banyak lagi.

Berkat situs fosil baru, alat pemindaian yang lebih baik, dan generasi baru paleontolog, daftar dinosaurus yang dikenal, yang kini sekitar 1.400 spesies, terus bertambah.

>>> NOAA Prediksi El Nino Bersejarah Ubah Pola Cuaca Global

Penemuan ini mengingatkan bahwa beberapa makhluk paling aneh yang pernah berjalan di Bumi masih tersembunyi di dalam batuan, menunggu untuk ditemukan.