Indiana Fever dan guard bintangnya, Caitlin Clark, membantah keterlibatan mereka dalam surat yang dikirim 11 anggota Kongres Partai Republik yang mendesak investigasi federal terhadap WNBA.

Surat tersebut mendesak Departemen Kehakiman untuk menyelidiki dugaan pelanggaran hak sipil setelah sejumlah pelanggaran keras terhadap Clark musim ini.

>>> Justin Baldoni Akhirnya Buka Suara soal Gugatan Blake Lively

Franchise dan pemain rookie itu menegaskan tidak memiliki pengetahuan sebelumnya tentang manuver politik tersebut.

Desakan Kongres dipicu oleh insiden 24 Juni lalu, di mana pemain Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, diskors satu pertandingan setelah melakukan kontak dengan tenggorokan Clark saat berebut bola lepas.

"Partai Republik secara konsisten memimpin dalam melindungi olahraga wanita, dan surat ini mendesak WNBA untuk memastikan atlet wanita dilindungi secara memadai," bunyi surat tersebut.

Para anggota Kongres memperingatkan bahwa jika penargetan keras ini terus berlanjut, liga bisa menghadapi tindakan dari Departemen Kehakiman dan Komisi Kesempatan Kerja Setara.

Perwakilan Indiana, Erin Houchin, Marlin Stutzman, dan Victoria Spartz, termasuk di antara penandatangan yang memperingatkan Komisaris WNBA Cathy Engelbert tentang potensi pelanggaran hak sipil jika tindakan tersebut bermotif rasial.

Stutzman mengatakan, "Jika bukan karena Caitlin Clark, WNBA masih tidak relevan dan bahkan mungkin bangkrut.

>>> Kebakaran Hutan Tutup Interstate 90 dan Evakuasi Warga Vantage

Caitlin, dan setiap pemain, berhak tahu bahwa saat mereka masuk lapangan, mereka dilindungi dari permusuhan fisik yang tidak perlu."

Spartz menambahkan, "Caitlin Clark telah membuat warga Indiana bangga dan menginspirasi banyak gadis muda di seluruh negeri.

WNBA memiliki tanggung jawab untuk memastikan setiap pemain berkompetisi di lingkungan yang adil dan aman."

Indiana Fever segera mengeluarkan pernyataan tiga bagian untuk mengklarifikasi bahwa mereka sama sekali tidak terlibat dengan kelompok Kongres tersebut.

"Organisasi kami maupun Caitlin tidak memiliki interaksi dengan kelompok Kongres ini dan kami tidak mengetahui surat mereka," demikian pernyataan Fever.

Tim menegaskan bahwa meskipun mereka menuntut keselamatan pemain dari liga, mereka beroperasi secara independen dari kelompok politik.

>>> Momen Veda Ega Juara di Sachsenring, Joget Aura Farming

Clark, yang absen dua pertandingan karena cedera punggung setelah insiden fisik, kembali bermain pada laga Rabu melawan Los Angeles Sparks, tetapi dijadwalkan istirahat pada pertandingan Kamis melawan Phoenix Mercury.