Lini pertahanan Timnas Argentina tidak hanya kokoh secara taktik, tetapi juga diperkuat oleh ritual spiritual unik.

Duet bek tengah Lisandro Martinez dan Cristian Romero rutin melakukan pembersihan energi menggunakan kayu palo santo dan air suci.

>>> Shohei Ohtani Kembali ke Lineup Dodgers Setelah Cedera Bisep

Dalam kemenangan atas Cape Verde di babak 16 besar Piala Dunia 2026, keduanya tampil solid.

Martinez bahkan mencetak assist untuk Lionel Messi dan satu gol, sementara Romero berkontribusi dalam gol kemenangan.

Momen penggunaan air suci di tengah pertandingan menjadi perhatian publik dan viral di media sosial.

Ritual ini memperkuat citra mereka sebagai pemain yang menggabungkan aspek spiritual dengan performa lapangan.

Persahabatan Sejak Muda

Persahabatan Martinez dan Romero telah terjalin sejak level tim muda dan berlanjut di timnas senior.

Bersama Nahuel Molina, mereka dikenal dengan julukan "banda del palo santo" karena kebiasaan membakar kayu aromatik tersebut.

>>> MP Materials Percepat Integrasi Vertikal di Tengah Lonjakan Permintaan Logam Tanah Jarang

Palo santo adalah kayu dari pohon Bursera graveolens yang berasal dari Amerika Selatan, seperti Peru, Argentina, dan Ekuador.

"Kami melakukannya untuk mengubah energi," ujar Martinez, mengingatkan pada kebiasaan yang dimulai sejak Piala Dunia 2022.

Ritual ini sempat menimbulkan kejadian unik saat pemeriksaan keamanan di bandara Kansas. Alat pemantik mereka disita karena dianggap mencurigakan.

"Sepertinya pisau dari jauh," kata Martinez sambil tertawa.

Kedekatan personal ini berdampak positif di lapangan. Keduanya saling melengkapi dalam membangun serangan maupun meredam tekanan lawan, membuat lini belakang Argentina sulit ditembus.

Pelatih Lionel Scaloni menilai kekuatan tim tidak hanya soal taktik, tetapi juga hubungan antar pemain.

>>> NASCAR Hukum McDowell dan Larson Gagal Inspeksi Teknis

Duet Martinez dan Romero menjadi contoh nyata bagaimana chemistry dan kepercayaan dapat mengangkat performa tim di level tertinggi.