Denny Hamlin berhasil meraih pole position untuk NASCAR Cup Series eero 400 di Chicagoland Speedway pada sesi kualifikasi, Sabtu, 4 Juli 2026.

Ini menandai kembalinya seri balapan ke sirkuit tersebut setelah tujuh tahun absen.

>>> Pria di Lumajang Bunuh Pacar, Pura-pura Minta Tolong ke Tetangga

Pembalap Joe Gibbs Racing itu mencatat waktu putaran 30,296 detik dengan kecepatan 178,241 mph menggunakan Toyota No. 11.

Catatan waktu itu hanya unggul tipis dari Kyle Larson yang menempati posisi kedua dengan waktu 30,297 detik (178,235 mph) bersama Chevrolet No. 5 milik Hendrick Motorsports.

“Kami sangat beruntung karena 12 mobil terakhir mendapat sinar matahari penuh di lintasan. Beberapa yang terakhir mungkin hanya 90 persen, dan itu menjadi faktor penentu.

Setelah saya melaju, lintasan terasa lebih panas dan kecepatan tikungan pembalap lain mulai melambat,” ujar Hamlin.

Pole position ini menjadi yang ketiga berturut-turut bagi Hamlin di sirkuit oval dan yang ke-52 sepanjang kariernya.

Pencapaian itu menempatkannya di posisi kesembilan dalam daftar pole position sepanjang masa NASCAR.

>>> Tampil Gemilang di Piala Dunia, Kiper Vozinha Dilirik Inter Miami

Saat ini, pembalap berusia 45 tahun itu memimpin klasemen dengan keunggulan satu poin atas Tyler Reddick.

“Mereka melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan mobil saya semalaman.

Kami bekerja lama dengan tim untuk mencari cara agar lebih cepat dan bisa tampil maksimal di sini,” tambah Hamlin.

Sementara itu, tim Larson mengalami kendala setelah mobilnya gagal inspeksi dua kali. Akibatnya, kepala kru Jesse Saunders dikeluarkan dan tim kehilangan hak pilih pit stall.

Di belakang Larson, pembalap RFK Racing Chris Buescher dan Brad Keselowski mengamankan posisi ketiga dan keempat, sedangkan Ty Gibbs melengkapi lima besar.

Balapan eero 400 dijadwalkan mulai pukul 18.00 ET pada Minggu, 5 Juli 2026, di Chicagoland Speedway sepanjang 1,5 mil di Joliet, Illinois.

>>> Lawrence Wong Kunjungi Jakarta untuk Retret Pemimpin RI-Singapura

Siaran langsung akan ditayangkan secara eksklusif di TNT dan truTV.