Ardie Savea, kapten All Blacks yang baru, mengatakan bahwa peran ini memberinya ruang untuk memimpin dan menjadi diri sendiri.

Pemain berusia 32 tahun itu mengaku merasa 'dilihat' oleh warisan jabatan kapten tim nasional Selandia Baru.

>>> Dua Orang Ditangkap Usai Panjat Empire State Building untuk Lamar Kekasih

Savea berbicara kepada wartawan di One NZ Stadium, Christchurch, setelah sesi latihan terakhir sebelum menghadapi Prancis.

Ia mengingat momen di Twickenham November lalu, saat ia duduk sendirian merenungkan kekalahan dari Inggris dan apa yang ia kira sebagai akhir karier internasionalnya.

Kini, 231 hari kemudian, banyak yang berubah. Staf pelatih All Blacks hampir seluruhnya baru, dan optimisme publik terhadap tim meningkat.

Kepemimpinan yang Memberdayakan

Savea menekankan pentingnya mendorong dan memberdayakan rekan setimnya untuk menjadi lebih baik, baik sebagai pribadi maupun pemain.

Ia memberikan contoh Ruben Love, pemain muda yang akan memulai debut di posisi nomor 10 melawan Prancis. Savea hanya mengatakan, 'Kamu baik-baik saja?'

dan Love menjawab, 'Saya baik.'

Menurut Savea, ia hanya perlu memberi ruang bagi pemain seperti Love untuk mengekspresikan diri dan melakukan tugas mereka.

>>> Microsoft Edge Kini Dukung Login dengan Akun Google

Iman dan Pelayanan

Di luar lapangan, Savea adalah pria yang beriman. Ia membaca kitab suci setiap pagi untuk tetap bersyukur dan memahami posisinya.

Ia melihat perannya sebagai bentuk pelayanan, sebagaimana ia dibesarkan untuk melayani orang tua dan komunitas.

Savea juga berpesan kepada anak-anak penggemar: 'Percayalah pada dirimu sendiri. Jadilah terang.

Dalam ruang gelap, sinari terangmu. Ketika orang berkata kamu tidak bisa, kamu bisa.

Segala sesuatu mungkin dengan Tuhan.'

Pelatih legendaris Sir Graham Henry, yang memilih Savea sebagai kapten, mengatakan bahwa kepemimpinan mengeluarkan yang terbaik dari dirinya.

Henry membandingkan Savea dengan Richie McCaw, namun menekankan bahwa Savea memiliki gayanya sendiri dan berbicara dengan tujuan yang lebih besar.

>>> Mahasiswi Telkom University Nadira Az Zahra Masih Dalam Pencarian, Keluarga Bantah Kabar Ditemukan di Majalaya

Savea akan memimpin All Blacks melawan Prancis di Christchurch pada Sabtu malam, dengan optimisme tinggi di bawah pelatih baru Dave Rennie.