Portugal akan berhadapan dengan Kroasia pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Toronto, Kanada, Jumat (3/7) pukul 06.00 WIB.

Laga ini diprediksi berlangsung sengit meski banyak pihak lebih mengunggulkan Portugal.

>>> 10 Cara Hemat Kuota Internet HP Agar Tak Cepat Habis

Performa Portugal Belum Maksimal

Portugal datang sebagai tim unggulan dengan skuad penuh bintang seperti Joao Neves, Nuno Mendes, Vitinha, dan Bruno Fernandes.

Namun, perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 belum mulus. Portugal ditahan RD Kongo 1-1 dan bermain imbang 0-0 melawan Kolombia.

Satu-satunya kemenangan diraih saat melawan Uzbekistan, namun hasil itu sulit dijadikan patokan karena ketimpangan kekuatan.

Ketajaman Portugal masih bergantung pada Cristiano Ronaldo. Saat ia buntu, pemain lain juga kesulitan mencetak gol.

Kroasia dengan Regenerasi Lambat

Kroasia bukan lawan sembarangan. Mereka menjadi runner-up Piala Dunia 2018 dan peringkat ketiga pada 2022.

Namun, Kroasia menghadapi masalah regenerasi.

Pemain veteran seperti Luka Modric (40 tahun), Ivan Perisic (37 tahun), dan Andrej Kramaric (35 tahun) masih menjadi andalan.

>>> Rumah Sakit di Jersey Gunakan Oura Ring untuk Deteksi Penyakit Jantung Tersembunyi

Martin Baturina dan Luka Sucic menjadi tenaga muda potensial yang mulai dipercaya.

Lini tengah Kroasia yang diisi Modric dan Mateo Kovacic tetap menjadi denyut nadi permainan.

Kroasia juga memiliki Martin Baturina dan Petar Musa yang mampu memecah kebuntuan dengan tusukan berbahaya.

Pertarungan lini tengah akan menjadi kunci. Portugal mengandalkan duet Vitinha dan Joao Neves untuk mengatur irama permainan.

Jika Kroasia mampu mendominasi sektor ini, peluang Portugal untuk menang bisa gagal.

Roberto Martinez perlu meramu strategi alternatif, termasuk memanfaatkan bola mati. Dua skema apik menghasilkan gol Nuno Mendes saat melawan Uzbekistan.

>>> Unai Simon di Ambang Rekor Piala Dunia, Tiki-Taka Spanyol Jadi Kunci Tak Kebobolan

Namun, Portugal tidak bisa hanya mengandalkan bola mati karena permainan terbuka akan dominan sepanjang laga.