Folarin Balogun membawa Amerika Serikat ke babak 16 besar Piala Dunia sebelum mendapat kartu merah mengejutkan dalam kemenangan 2-0 atas Bosnia dan Herzegovina.

Penyerang Monaco itu mencetak gol pembuka hanya dua hari sebelum ulang tahunnya yang ke-25, yang merupakan gol ketiganya di turnamen ini.

>>> DFI Retail Nusantara Genjot Pertumbuhan Lewat Omnichannel, Guardian dan IKEA Jadi Andalan

Namun, Balogun diusir sekitar 20 menit kemudian setelah menerima kartu merah langsung karena kontak tidak sengaja dengan bek Tarik Muharemovic.

Kemenangan ini mengamankan kemenangan babak gugur pertama bagi Amerika Serikat dalam 24 tahun, dengan gelandang Malik Tillman memastikan kemenangan di babak kedua melalui tendangan bebas.

Akibat skorsing, Balogun akan melewatkan pertandingan babak 16 besar melawan Belgia, memaksa pelatih kepala Mauricio Pochettino untuk memilih pengganti.

Kartu merah terjadi setelah Balogun menginjakkan kaki kanannya ke pergelangan kaki Muharemovic saat melakukan tekel, yang dianggap wasit Raphael Claus sebagai pelanggaran keras setelah tinjauan VAR.

Setelah keputusan itu, Balogun meninggalkan lapangan dan tidak tersedia untuk media sesuai kebijakan FIFA.

Dalam konferensi pers pasca-pertandingan, Pochettino menyatakan ketidaksetujuannya dengan keputusan wasit setelah menonton tayangan ulang.

"Bagi saya itu bukan kartu merah," kata Pochettino. "Menonton setelah di TV, tidak ada niat untuk menginjak pemain.

Itu adalah aksi normal dalam sepak bola yang terjadi secara tidak sengaja dan tidak pernah disengaja."

Pochettino juga membahas bagaimana Balogun menangani beban emosional dari pengusiran tersebut.

"Dia kecewa, sangat kecewa," ujar Pochettino. "Karena itu tidak disengaja dan dia sudah mengatakannya.

>>> Prabowo Terima Presiden Belarus Lukashenko di Istana Hari Ini

Dia juga senang karena kami lolos – tetapi kecewa dan sedih karena itu bukan niatnya dan kami tidak bisa mengubah perasaan itu.