Penyerang Timnas Belgia, Romelu Lukaku, membeberkan faktor utama di balik kemenangan dramatis 3-2 atas Senegal pada babak 32 besar Piala Dunia 2026.

Pertandingan yang berlangsung di Stadion Lumen Field, Seattle, pada Kamis (2/7/2026) itu harus diselesaikan hingga babak perpanjangan waktu.

>>> Rico Waas Dorong Rakernas APEKSI Hasilkan Aksi Nyata untuk Daerah

Menurut Lukaku, kekuatan mental dan karakter para pemain menjadi kunci keberhasilan Belgia membalikkan keadaan setelah sempat tertinggal dua gol.

"Sungguh pertandingan sengit, tapi kami mengerahkan semua kemampuan. Kami tertinggal, tapi kami memperlihatkan karakter yang kuat," ujar Lukaku dikutip dari laman resmi FIFA.

Penyerang berusia 33 tahun itu menambahkan bahwa kemampuan bereaksi positif saat tertekan merupakan ciri tim besar di ajang sebesar Piala Dunia.

Tertinggal Dua Gol, Belgia Bangkit di Menit Akhir

Belgia berada dalam posisi sulit setelah terus ditekan permainan agresif Senegal.

Gawang Thibaut Courtois dua kali kebobolan melalui gol Habib Diarra dan Ismaila Sarr, membuat Belgia tertinggal 0-2 hingga menjelang akhir waktu normal.

Harapan mulai muncul pada menit ke-86 ketika Lukaku memanfaatkan umpan tarik Thomas Meunier untuk memperkecil kedudukan menjadi 1-2.

>>> Negosiasi AS-Iran di Qatar Rampung, Fokus pada Selat Hormuz

Momentum itu dimanfaatkan Belgia untuk terus menekan hingga Youri Tielemans mencetak gol penyama kedudukan melalui sundulan pada menit ke-89.

Penalti Tielemans Pastikan Tiket ke 16 Besar

Pertandingan berlanjut ke babak tambahan waktu dan kembali menghadirkan drama pada menit-menit terakhir.

Wasit Said Martinez menghadiahkan penalti kepada Belgia setelah meninjau pelanggaran Lamine Camara terhadap Youri Tielemans melalui Video Assistant Referee (VAR).

Tielemans yang maju sebagai algojo menjalankan tugasnya dengan sempurna untuk memastikan kemenangan Belgia sekaligus mengantarkan timnya lolos ke babak 16 besar.

"Senegal adalah salah satu tim terbaik di turnamen ini, secara teknik, fisik, maupun taktik. Ini sungguh pertandingan yang sulit," ujar Lukaku.

>>> Fortuna Sittard Minati Ole Romeny, Bisa Satu Tim dengan Justin Hubner

Dengan hasil ini, Belgia akan menghadapi Amerika Serikat di babak 16 besar Piala Dunia 2026.