Seorang anak laki-laki berusia 11 tahun di Ontario, Kanada, meninggal dunia akibat rabies setelah terbangun dengan seekor kelelawar yang bertengger di hidung dan mulutnya saat berkunjung ke pondok pada tahun 2024.

Laporan dari Canadian Medical Association Journal yang diterbitkan pada 29 Juni 2026 mengungkapkan bahwa anak tersebut tidak memiliki bekas gigitan yang terlihat, sehingga keluarganya tidak segera mencari perawatan medis.

>>> Detroit Tigers Sapu Bersih New York Yankees di Yankee Stadium

Beberapa minggu kemudian, ia mengalami gejala neurologis fatal. Ini merupakan kasus rabies manusia yang tertular secara lokal pertama di Ontario sejak 1967.

Menurut catatan medis, pasien mengalami mati rasa di wajah 19 hari setelah terpapar.

Dokter awalnya salah mendiagnosisnya sebagai Bell's palsy sebelum kondisinya memburuk menjadi demam, kesulitan menelan, kebingungan, dan halusinasi visual.

Pasien kemudian dirawat di unit perawatan intensif anak.

Dokter dari University of Manitoba dan McMaster University menekankan bahwa rabies hampir tidak dapat diubah begitu gejala muncul, tetapi profilaksis pasca pajanan yang cepat dengan vaksin dan imunoglobulin efektif menghentikan virus.

"Saat kami melihat pasien di PICU, kami sangat mencurigai rabies," kata dokter dari Departemen Pediatri dan Kesehatan Anak di University of Manitoba.

Tim klinis mengonfirmasi diagnosis melalui tes PCR pada hari keempat perawatan di rumah sakit.

Badan Inspeksi Pangan Kanada kemudian mengidentifikasi varian virus rabies kelelawar tertentu sebelum terapi penunjang kehidupan dihentikan pada hari ke-17.

"Kelelawar mungkin menunjukkan atau tidak menunjukkan tanda-tanda rabies klasik; oleh karena itu, kontak langsung manusia dengan kelelawar dianggap berisiko tinggi," tambah dokter dari University of Manitoba.

Panduan kesehatan masyarakat menekankan bahwa setiap kontak fisik dengan kelelawar memerlukan intervensi segera karena gigitan atau cakaran mereka bisa mikroskopis dan mudah terlewatkan.