Legenda desainer Doom, John Romero, kembali meluruskan narasi sejarah video game. Kali ini ia membahas soal pembajakan game komputer era 1990-an.

Romero menegaskan bahwa 20 juta pemain shareware Doom bukanlah pembajak. Mereka memainkan episode gratis sesuai model distribusi yang dirancang.

>>> Jadwal Rilis Anime dan Game Terbaru 27-29 Juni 2026

Pernyataan ini muncul sebagai tanggapan atas cuitan rekan sesama veteran id Software, Sandy Petersen. Petersen sebelumnya mengklaim 70-90% pemain Doom membajak game tersebut.

Petersen berargumen bahwa pembajakan menyebabkan kerugian penjualan yang berdampak pada pengembangan Quake. Ia menyebut pembajak sebagai penyebab kehancuran perusahaan game seperti Atari, Amiga, dan 3D Realms.

Romero tidak setuju dengan pandangan tersebut. Ia mengingatkan bahwa Doom menggunakan model shareware, di mana episode pertama didistribusikan secara gratis dan legal.

"Pada pertengahan 1990-an, Doom memiliki sekitar 20 juta instalasi shareware dan lebih dari 2 juta kopi berbayar," tulis Romero di Twitter.

"20 juta orang itu bukan 'pembajak' secara default."

>>> Pemerintah Jepang Siapkan Subsidi AI untuk Terjemahan dan Ekspor Konten

Ia menekankan pentingnya tidak mencampuradukkan distribusi shareware legal, jangkauan gratis, dan pembajakan aktual ke dalam satu angka. "Sejarah lebih rumit dari 'pembajak membunuh perusahaan'," tambahnya.

Romero juga menolak anggapan bahwa pembajakan yang 'membunuh' id Software. "id masih ada dan masih membuat game.

Pembajakan mungkin merugikan secara finansial, tapi bukan alasan mengapa Quake sulit dikembangkan atau orang-orang berpisah."

Ia mengakui bahwa pengembang layak dibayar atas karya mereka. Namun, ia menekankan bahwa distribusi gratis yang tampak seperti kehilangan penjualan justru membuat game tidak mungkin diabaikan.

Pandangan Romero sejalan dengan pernyataan bos Valve, Gabe Newell, pada 2009. Newell berargumen bahwa orang senang membayar untuk produk hebat yang disampaikan sesuai keinginan mereka.

>>> Istri Rag 'n' Bone Man Hindari Penjara Usai Tabrak Keluarga di East Sussex

Fakta bahwa game Doom kini dijual di Steam meskipun versi bajakan mudah ditemukan di internet menunjukkan bahwa Romero dan Newell memiliki dasar yang kuat.