Timnas Argentina tidak ingin terlena dengan status favorit saat menghadapi Cape Verde pada babak 32 besar Piala Dunia 2026.

Pelatih Lionel Scaloni menegaskan bahwa timnya harus tetap waspada karena lawan yang akan dihadapi memiliki kualitas untuk memberikan kejutan.

>>> Wimbledon Dikritik karena Beri Wildcard ke Serena Williams

La Albiceleste melangkah ke fase gugur dengan performa sempurna. Sang juara bertahan keluar sebagai pemuncak Grup J setelah menyapu bersih tiga pertandingan.

Mereka memulai dengan kemenangan 3-0 atas Aljazair, dilanjutkan hasil 2-0 melawan Austria, dan ditutup kemenangan 3-1 atas Yordania.

Di sisi lain, perjalanan Cape Verde menjadi salah satu kisah menarik pada fase grup.

Tim berjuluk Tubarões Azuis itu berhasil lolos sebagai runner-up Grup H meski tidak sekalipun meraih kemenangan.

Mereka mengoleksi tiga hasil imbang saat menghadapi Spanyol, Uruguay, dan Arab Saudi.

Bagi Scaloni, pencapaian tersebut justru menunjukkan bahwa Cape Verde bukan tim yang bisa dianggap enteng.

Ia menilai lawannya mampu menyulitkan tim-tim besar, termasuk Spanyol yang gagal mencetak gol saat kedua tim bertemu.

“Mereka tim yang bagus, mereka telah mempersulit ketiga lawan mereka.

Mereka lawan yang tangguh, mereka akan mempersulit kami karena mereka sudah melakukannya pada Spanyol,” kata Lionel Scaloni dikutip dari TyC Sports.

>>> Suasana Haru Rumah Duka Dokter Icha Jelang Pemakaman

“Berdasarkan apa yang kami lihat di Piala Dunia ini, kami harus berhati-hati. Mereka tim yang cepat, berkualitas, dan bagus,” sambung dia.

Scaloni menegaskan, anak asuhnya tidak boleh lengah hanya karena berstatus unggulan. Menurutnya, setiap tim yang berhasil lolos ke fase gugur memiliki peluang yang sama untuk menciptakan kejutan.