NEW YORK — Casey Kloepfer memiliki sedikit kenangan pribadi tentang ayahnya, seorang polisi yang gugur dalam tugas pada 9/11.

Namun sebagian besar yang ia ketahui tentang sang ayah berasal dari cerita keluarga dan rekan sesama polisi.

“Sejak kecil, saya selalu melihat mereka seperti pahlawan super,” kata Kloepfer. “Saya selalu ingin menjadi seperti mereka suatu hari nanti.”

Kini ia telah mewujudkannya. Nomor lencana ayahnya terpasang di dada seragamnya.

Kloepfer, putra Petugas Ronald Kloepfer, adalah salah satu dari hampir 1.000 rekrutan NYPD yang lulus pada Rabu lalu menjadi polisi penuh.

Sehari sebelumnya, mereka menerima senjata dan lencana dalam upacara di Akademi Polisi Queens, salah satu langkah resmi terakhir sebelum turun ke jalan.

Kloepfer (29) mengatakan ibu dan kedua saudarinya sangat bangga, tetapi juga sedikit cemas.

“Mereka sangat bangga.

Jelas mereka sedikit gugup karena tahu risiko pekerjaan ini, tapi mereka yakin ini jalan yang tepat bagi saya,” ujarnya.

Ayah Kloepfer berusia 38 tahun pada 11 September 2001, saat serangan teroris meruntuhkan Menara Kembar di Lower Manhattan.

Sang ayah adalah anggota Unit Layanan Darurat (ESU) elit NYPD dan tewas saat berusaha menyelamatkan korban yang terjebak di World Trade Center.

Selama bertahun-tahun, ibu Kloepfer menyimpan seragam dinas Kelas A ayahnya di lemari. Kloepfer mengenakan seragam itu saat wisuda.

“Saya tahu dia melihat dari atas,” kata Kloepfer. “Saya berusaha menjadi polisi yang membantu dan sebaik dia.”

Lulusan Lain dengan Koneksi 9/11

Lulusan lain yang memiliki kaitan dengan 9/11 adalah Erica Tierney, yang pamannya, Petugas NYPD Stephen Driscoll, tewas pada hari itu.