Pelatih Portugal Roberto Martinez menegaskan keputusannya mempertahankan Cristiano Ronaldo di lapangan meski timnas ditahan imbang 1-1 oleh Republik Demokratik Kongo dalam laga uji coba.

Penyerang berusia 41 tahun itu gagal melepaskan tembakan tepat sasaran dari tiga percobaan sepanjang pertandingan.

>>> Klaim Asuransi Properti Melonjak 34,7% Imbas Banyak Korporasi Tutup

Berdasarkan data SofaScore, kapten Al Nassr tersebut mencatatkan nol assist, nol kreasi peluang, nol dribel, dan nol duel dimenangkan.

Dominasi Portugal dengan 75 persen penguasaan bola tidak membuahkan kemenangan setelah Yoane Wissa mencetak gol untuk RD Kongo.

Hasil imbang ini memicu kritik di media sosial, termasuk meme kekecewaan dari pendukung Portugal.

Pembelaan Martinez

Menanggapi kritik, Martinez menegaskan keberadaan Ronaldo sangat krusial untuk membongkar pertahanan lawan.

>>> Inggris Hancurkan Kroasia 4-2 di Laga Perdana Grup L Piala Dunia 2026

"Kami kesulitan karena mereka memiliki pemain belakang yang kuat. Dalam situasi seperti itu, Anda dapat memanfaatkan kualitasnya.

Tidak masuk akal mengeluarkan pemain seperti Cristiano saat Anda membutuhkan gol," ujar Martinez dikutip dari situs FIFA.

Ia menambahkan bahwa pergerakan tanpa bola Ronaldo tetap memberikan kontribusi besar bagi skema permainan tim.

>>> Roberto Martinez Tolak Cadangkan Cristiano Ronaldo Usai Portugal Ditahan Imbang RD Kongo

"Cara dia menarik perhatian bek dan memanfaatkan ruang sangat berharga. Ketika Anda membutuhkan gol, Anda membutuhkan pemain seperti Cristiano Ronaldo di lapangan," jelas Martinez.