Portugal menjadi tim ketiga setelah Brasil dan Spanyol yang gagal memulai Piala Dunia 2026 dengan kemenangan.

Mereka ditahan imbang 1-1 oleh Republik Demokratik Kongo dalam laga pembuka Grup K di Houston Stadium, Amerika Serikat, Rabu.

>>> Komunitas Cosplay Tarakan Minta Ruang Ekspresi Lebih Luas

Cristiano Ronaldo bermain sejak awal dan menjadi pemain kedua yang tampil dalam enam edisi Piala Dunia setelah Lionel Messi.

Namun, ia gagal bersinar seperti Messi yang mencetak hattrick sehari sebelumnya.

Portugal unggul lebih dulu melalui gol Joao Neves pada menit keenam. Neves menjebol gawang Kongo dengan sundulan memanfaatkan umpan matang Pedro Neto.

Keunggulan Portugal tidak bertahan lama.

Kongo menyamakan kedudukan menjelang akhir babak pertama melalui tandukan Yoane Wissa setelah menerima umpan silang dari Arthur Masuaku.

>>> Susunan Pemain Inggris vs Kroasia: Duel Harry Kane dan Luka Modric

Pada babak kedua, Portugal mendominasi dengan penguasaan bola 68 persen. Mereka bahkan mencetak gol melalui aksi akrobatik Joao Cancelo pada menit ke-55, tetapi dianulir karena offside.

Kongo hampir berbalik unggul dua menit kemudian. Tendangan Cedric Bakambu setelah merebut bola dari Bruno Fernandes membentur tiang gawang.

Portugal terus menggempur pertahanan Kongo. Pelatih Roberto Martinez memasukkan pemain bertipe menyerang seperti Rafael Leao, Francisco Conceicao, dan Goncalo Ramos.

Ronaldo mendapat peluang emas pada menit ke-68, tetapi sepakannya melebar dari gawang. Hingga akhir pertandingan, Portugal gagal menemukan gol kedua karena rapatnya pertahanan Kongo.

>>> TNI Kerahkan 250 Personel Bantu Penanggulangan Gempa di Sigi

Hasil ini membuat Portugal wajib menang saat menghadapi debutan Uzbekistan pada laga berikutnya. Sementara itu, Kongo mendapatkan satu poin berharga dari salah satu unggulan Grup K.