Bek tim nasional Inggris, Djed Spence, tampil dengan masker pelindung rahang khusus dalam laga pembuka Grup L Piala Dunia 2026 melawan Kroasia di Arlington, Texas, pada Rabu, 17 Juni 2026.

Pemain Tottenham Hotspur berusia 25 tahun itu harus menggunakan alat medis tersebut sepanjang turnamen setelah mengalami patah rahang akibat benturan dalam pertandingan Liga Primer Inggris pada Mei lalu.

>>> Stagecoach Midlands Ubah Nama Rute Bus Demi Ivan Toney

Cedera terjadi pada menit ke-87 saat Spence berduel udara dengan penyerang Chelsea, Liam Delap. Siku Delap tidak sengaja menghantam wajah Spence hingga menyebabkan kartu kuning.

Meski cedera parah, Spence menolak keluar lapangan dan menyelesaikan pertandingan penuh 90 menit.

Lima hari kemudian, ia mulai mengenakan pelindung wajah saat melawan Everton, membantu klub meraih kemenangan 1-0 demi menghindari degradasi.

Spence juga menguji alat tersebut dalam laga persahabatan internasional melawan Selandia Baru dan Kosta Rika sebelum turnamen.

Tantangan Cuaca dan Adaptasi

Mengenai penggunaan masker di tengah cuaca panas, Spence mengaku sedikit kesulitan namun mulai terbiasa.

"It is a bit difficult with the heat… it’s different, but I’m getting used to it.

But it's not really going to affect my game," ujarnya dalam wawancara bersama Lions’ Den.

Tim medis memperkirakan tulang rahang Spence membutuhkan waktu tiga bulan untuk pulih total.

>>> Jordan Henderson Jagokan Jude Bellingham di Piala Dunia

"Will be three months until it is fully healed… but luckily I play football with my feet and not my jaw, so it is all good," kata Spence.

Spesialis ortopedi Justin Mullner dari Orlando Health Jewett Orthopedic Institute dan Calvin Hwang dari Stanford University menjelaskan bahwa masker berbahan serat karbon berfungsi menyerap benturan dan menjaga struktur tulang tetap stabil.