Tim nasional Uruguay akan berhadapan dengan Arab Saudi dalam laga pembuka Grup H Piala Dunia 2026.

Pertandingan digelar di Stadion Hard Rock, Miami, Florida, Amerika Serikat, pada Selasa (16/6) pukul 05.00 WIB.

>>> SoFi Stadium Siap Gelar Laga Iran vs Selandia Baru di Piala Dunia 2026

Ini menjadi pertemuan kedua kedua tim di Piala Dunia. Sebelumnya, Uruguay menang tipis 1-0 atas Arab Saudi pada fase grup edisi 2018 di Rusia.

Arab Saudi memasuki turnamen dengan pelatih baru. Federasi memecat Herve Renard akibat performa kurang maksimal di kualifikasi Asia, lalu menunjuk Georgios Donis asal Yunani.

Ekspektasi tinggi membayangi Arab Saudi setelah mereka mengejutkan dunia dengan mengalahkan Argentina 2-1 di laga pembuka Piala Dunia 2022 di Qatar.

Pelatih Georgios Donis menyatakan para pemainnya cepat beradaptasi dengan filosofi barunya.

Ia ingin Arab Saudi tampil dengan identitas jelas, berani menekan, disiplin bertahan, dan percaya diri saat menguasai bola.

Donis menambahkan timnya enggan bermain pasif meski Uruguay lebih diunggulkan dari segi pengalaman, kualitas individu, dan rekam jejak di turnamen besar.

>>> Spanyol Ditahan Imbang Cape Verde Tanpa Gol di Piala Dunia

Arab Saudi diprediksi tanpa kiper utama Nawaf Al-Aqidi yang masih absen. Posisinya kemungkinan digantikan Mohammed Al-Owais yang berpengalaman.

Berdasarkan simulasi superkomputer Opta, Uruguay menjadi favorit dengan peluang menang 63,2 persen. Arab Saudi hanya memiliki peluang 14,8 persen.

Uruguay datang di bawah asuhan Marcelo Bielsa dengan mengandalkan bintang Eropa seperti Federico Valverde, Manuel Ugarte, dan Darwin Nunez.

Persiapan Uruguay sempat terganggu masalah dokumen penerbangan yang menunda kedatangan di Miami. Ada pula isu kebugaran Ronald Araujo, Jose Maria Gimenez, dan Giorgian de Arrascaeta.

Meski ada kendala fisik, Bielsa menegaskan cara bermain Uruguay tidak berubah. Ia tetap mengandalkan karakter menyerang dan penguasaan bola sebagai identitas La Celeste.

Uruguay diperkirakan merestrukturisasi lini belakang dengan Sebastian Caceres dan Mathías Olivera untuk mengantisipasi transisi cepat Arab Saudi.

>>> Arsenal Lepas Leandro Trossard ke Besiktas Senilai 20 Juta Euro

Laga Grup H lainnya mempertemukan Spanyol melawan Tanjung Verde di Atlanta setelah pertandingan Uruguay vs Arab Saudi selesai.